第十四章 鸿门赴宴(第4/9页)
汪朝宗并不挽留:“姚姑娘风华绝代,汪某这样的俗物实在不配同席。恕不远送!”
姚梦梦气得满脸通红,往门外走去。
郑冬心哈哈大笑,一把抓住姚梦梦。姚梦梦挣不脱,只好半推半就坐下,还是冷着脸故意不看汪朝宗。
阿克占悄悄对何思圣说:“本院今儿这客请得不顺。”
鲍以安饥肠辘辘,好歹看到了开饭的希望:“唉,朝宗,你就别客套了。今天夜里你是主宾,坐,快坐!二位大人,咱们这就开席吧?”
阿克占说:“嗯,人也差不多齐了——倒是马总商,答应得好好的,比朝宗你来得还晚,一会儿看我怎么收拾他!”
马德昌的声音从外面传来:“大人恕罪,德昌知错了!”
马德昌进来时,脸上似乎带着点汗。
阿克占招呼他:“德昌啊,这,这,你怎么回事啊?”
“大人,说来惭愧,小人起了个大早,赶了个晚集。本想着顺路先去接一接……”
“废话少说。你是最后到的,就说你认不认罚!”
“认,怎么罚小人都认!”马德昌拉椅子坐下,他的眼神有意无意地和卢德恭交会。卢德恭微有笑意。
酒过三巡,菜过五味,一场宴席这时候刚刚进入高潮,在座的人酒酣耳热,兴致盎然。
阿克占转向汪朝宗,说:“朝宗啊,这场酒席,我可是候你许久了。一直想为你行盐庆功,现在补上。”
汪朝宗忙举杯:“有大人这句话,朝宗这点劳累算不得什么。我们盐商在外如果说还有些什么底气,全仗朝廷的恩典。就凭这一点,功绩其实全在大人。且借大人杯酒,敬祝大人康安!”
阿克占哈哈大笑,众人也都赶紧举杯道:“敬祝大人康安!”随即一饮而尽。
郑冬心举杯、祝词都比别人慢半拍,说得也含含糊糊。
阿克占故作不见,感慨道:“这一路行盐,往大了说,是有功于社稷;往小了说,也是一大票雪花花的银子嘛!朝宗,我可不是要你的,老实说,这一趟,收成如何啊?”
“细账还未厘清。但交清了捐输,再除却诸般使用,总还有十几万两银子。”
阿克占呵呵笑着:“这就好,这就好。”
汪朝宗故作不见:“大人,今天您在这里,有一句话,朝宗想讲在当面。”
“你说,尽管说!”
“朝宗侥幸成功,纯属因缘际会,其实也是各位总商行商多年的基础。所以这次行盐的利润,朝宗不敢私吞。”
众人惊奇地望着汪朝宗。姚梦梦尤其关注,秋水般的双眸瞥了一眼汪朝宗。
“朝宗一直有个心愿,想在咱们这瘦西湖上,再建一座桥。冬心先生说这是瘦西湖龙脖子上的金项圈。朝宗愿意把这笔钱作为扬州盐商的公费,首倡建这座桥!”
鲍以安和马德昌都颇感意外。
郑冬心大叫了一声:“好!”
姚梦梦却低下头去,眨着眼睛。
阿克占探过身子来,问:“十几万两的银子,还不在你朝宗心上?”
“银子当然是重要的,但是财聚人散,财散人聚,只要大家心齐,银子哪儿都能找回来。”汪朝宗洒脱地说。
阿克占赞赏:“这才是我想听的话!”
鲍以安脸上颇有惭色。
马德昌拍掌赞叹:“朝宗一席话,点醒梦中人!”
卢德恭在一旁微笑,不说话。
姚梦梦赶紧拿过嵌金洒花小酒壶来,依次斟上,却故意绕开汪朝宗。
阿克占一拍桌子:“说得好……他奶奶的!”仰头喝了一口酒,“各位总商这胸襟,可是让阿某大开眼界啊。都说扬州可是个好地方,人间仙境,遍地白银。可是阿某不待见这个,倒是各位总商铁肩担道义的气概让我不得不佩服!朝宗,来,本官敬你一杯!”