第八章

一筐筐的珠贝、一袋袋的珠贝,一车车的珠贝,流着涎线、散着腥气,跟随着它们的主人,从四面八方集中到城里来了。珍珠城一年中最热闹的时候到了。

大同背了一箩筐珠贝,排在三虎总公司的大门外等待卖贝的队伍里。他是来探路的,所以只起了十几笼贝。根据去年的经验,越往后卖得越贵;晚卖的都发了财,早卖的都亏了本。去年他早早地将500笼贝卖了,结算下来,亏了800多元,人工还不算钱。但人家那些后来卖的,价钱几乎翻了一番。

他一边想着,一边随着人流往前移动着。珠农们议论着价格,发着牢骚,骂着城里的奸商,骂归骂,脚步还是向着设在大门口的磅秤移动。

珠农们将自己的珠贝过了磅,倒进一个大竹篓里,然后就拿着老会计给开出来的条子,到大门另侧的一个小窗口,等待着结算。几个女工把篓子抬进院去,将珠贝倒在院子里的水泥地上。在那里,几百个女工分成数十个小组,每组围成一个圆圈,每人面前一个红色的塑料小盆,一个红色的塑料桶。小盆是盛珍珠的,桶是盛珠贝肉的。珠贝的壳甩到身后,渐渐地堆成了小山。大同卖了珠贝便将眼投向院内,想在那些采珠的女工中寻找珍珠。

大同的心在焦渴地呼唤着,自从昨夜那个花梦后,他对珍珠思念强烈,他很想对珍珠说说昨夜那个梦,更想跟珍珠做做那件事,大同和珍珠是两个守旧的青年,他们之间还没有那种事。就在他眼巴巴地往里张望着时,三虎走过来,用警惕的眼光上下打量着他,问:小子,你往里看什么看?

我找珍珠。

你想找什么样的珍珠?

我想找红树林的珍珠。

我们这里全是红树林海湾的珍珠。

我不是找珍珠,我是找人,我媳妇是珍珠。

你把老子绕糊涂了,就算你找你老婆,就算你老婆在这里边,工作期间也不能找。你趁早给我滚到一边去吧,滚开!

大同可怜巴巴地走到一边去。算完了账,他就蹲在墙角上等待着。

珍珠在哪里?珍珠并没有在采珠的女人堆里,她在院子的东边,那个被房屋遮住了的地方。那里设了一张巨大的方形桌子,桌子上铺着黑布,摆着天平。桌子前面是两个大缸,缸里盛着肥皂水,还有一根从远处拉过来的胶皮管子哗哗地往外流着清水。这里是洗珠的地方。

洗珠的地方正对着公司的办公楼,大虎趴在办公室的窗台上,居高临下地观察着院子里的情况,当然,他的眼睛更多地是集中在珍珠的身上和塑料盆里的珍珠上。

几天前大虎初见珍珠,几乎被她的美貌打昏在地。珍珠不施脂粉,她的美不在表皮,她的美丽是从她的内部焕发出来的,就像珍珠的光泽是从珍珠内里焕发出来的一样。大虎迷上了珍珠,他想让珍珠当贴身秘书,但遭到了许燕的坚决反对。关键是珍珠自己不干,否则许燕的反抗屁用也不管。珍珠看到许燕的表情就明白了这个女人与总经理的关系,她可不愿陷到这种泥坑里去。她对城里人保持着足够的警惕,尽管这个总经理看样子憨憨的不大像个坏人,但人心隔肚皮,谁知道他是个什么人呢?另外,世界上哪里有这样的便宜事?来了就提拔成总经理秘书,这不明摆着是个大火坑吗?珍珠可不想把自己的清白毁了,她还要把清白之身献给大同呢!

珍珠坚决不给他当贴身秘书,大虎无奈,就安排珍珠在楼前洗珠。

大虎在珍珠面前站住了,他看着她的眼睛,她也看着他的眼睛。

珍珠避开了大虎的目光,蹲下去,把散落在地的珍珠用手掌拢起来。