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“我们迷路了，”公爵夫人坦言，“不知道怎么搞的，我们走反了。新奥尔良就是这副德行，长街宽道还弄得七扭八歪的。最后，我们是顺着小路绕回来的。”

“我也是这么想的，”奥格尔维若有所悟地点点头。“但是，警察可想不到会是这样。他们现在把重点放在出城的人身上。所以，这就解释了为什么现在他们还在郊区和城外碰运气呢。他们迟早会杀回来的，着手搜查市区，但现在还不会。”

“杀回来要多久？”

“也就三四天吧。他们要先搜查的地方可不少。”

“这个怎么能帮到我们？我说这个时间差。”

“也许有用，”奥格尔维很配合，“假如没人注意到那辆捷豹，没看见它趴在这儿，你们算是先赚到了。然后，你们再把它弄走。”

“你是说弄出路易斯安那？”

“我的意思是弄出南部。”

“说得倒轻巧。”

“当然了，夫人，不是那么容易的。周边各州——得克萨斯、阿肯色、密西西比、阿拉巴马等，都正擦亮眼睛盯着各方寻找你那辆‘擦破皮’的捷豹呢。”

公爵夫人考虑另辟蹊径，“有没有可能先维修一下？如果能掩人耳目地修好，我们可以出大价钱。”

警卫长凝重地摇摇头。“你要是那么干，还不如现在就去警署投案自首呢。路易斯安那所有的修配厂都被责令，一旦发现像你这样的车子需要维修，必须立即通知警方。他们也乐意照办，你们现在可是抢手货呢。”

克罗伊登公爵夫人的大脑又可以高速运转了，但始终紧紧地绷着一根结结实实的弦，不能被别人带着跑。她心里很清楚，这一点至关重要，必须要冷静，要理智。最后这几分钟的谈话似乎成了唠家常，倒不像是在讨价还价地转动着俄罗斯轮盘。她要保持这个势头，伺机掌握主动。没办法，她也意识到了，抉择的重担又一次选择了她。她的丈夫已经被动地把命运交给了她，她现在只能忐忑地与这个歪心眼的“肥桶”进行对弈了。没关系，既来之，则安之。现在最重要的就是算计好每一步。灵光乍现，她脑中又蹿出了一步棋。

“你刚才说，我们车上有件东西被警察发现了，那个叫什么？”

“车灯罩装饰框圈。”

“能从它查到本车吗？”

奥格尔维肯定地点点头。“他们能查出来那东西是属于哪款车的，它的厂家、型号，也许还有年份，八九不离十。从碎玻璃也能查出这些信息，不过，你的这辆是进口车，要好几天才能确定。”

“几天以后，”她继续主动发问，“警察就会锁定捷豹了吗？”

“我想应该如此。”

今天是星期二，如果“肥桶”所说属实，那么至多也就能拖到星期五或是星期六。冷静计算后，公爵夫人得出了结果——事态集中于一个关键点上了。假设能收买这个饭店里的人，那他们唯一的一丝希望就在于是否能够迅速地将车辆弄走。如果能弄到北方，找个新奥尔良惨剧和搜查波及不到的大城市，然后，他们就可以偷偷摸摸地把车修好，清除罪证了。那么，就算过后有人再盯上他们，也只能空口无凭了。现在的关键就是怎么能把车子弄走。

可以肯定的是，这个白痴警卫说得没错：北上必经的周边各州和路易斯安那一样，对于过往车辆一定会如临大敌、死盯严查。每一支公路巡逻队，都会一眼不眨地寻觅着一只丢了框圈的破损前灯。估计还会设下多重路障。想要不被眼尖的警察逮到，可是难于上青天啊。

但是，也不能说一点儿胜算都没有。如果夜出昼伏呢？公路以外也有不少能隐蔽停靠的地方。这么做可是相当冒险，不过，总比坐以待毙要强。可能还有不少小道僻径可以走，可以选个非常规的路线来掩人耳目。