第08章（第4/12页）

“美加饭店现在举行什么会议？”

“艾德华，你到底要说什么？”

“等一下，先让我吃完这顿大餐。”

“嗯。”她恼他吊胃口，却又不得不等他吃完。

“你我都不哓得希尔顿有哪些会议。”他为他们俩倒好了咖啡。“也不知道美加是其他任何一家饭店现在在开什么会。为什么呢？因为我们对这些都没有兴趣。”

“那？”

“那就是我连续多少个礼拜在追求的一个共同关联，一个能把这些恶煞案件串连起来的关联。”

她瞪着他，不明就理。

“你是说发生凶杀的饭店，都有会议？”

他走过来，亲她的颊。

“我的小侦探，”他说。“谢谢你做的丰盛早餐，谢谢你提供了一条最好的线索。你说中了，凶案都发生在有会议的大饭店里。二月中不到，纽约的会议热季还没开始，但是凶手挑选的饭店都在举办各种展览和会议。因为她要很多人的地方，而且那些人都是单独一个，不和其他人相关的。所以她都选热闹、拥挤的酒廊、餐厅，专门选择举行各项会议的大饭店。这不是很合理吗？”

“合理，”她承认。“可是她怎么知道哪些饭店在开会呢？”

“好问题。报纸上没有，一定刊登在别处。市会议局、观光局或是类似的场所。也许刊登在某些每日发行的刊物，或者周刊、月刊，也可能由旅馆同业公会发布消息。反正，凶手知道。”

“我看不出这条线索有什么用。”蒙妮卡显得狐疑。

“难说，尝试总比坐着等好。”

他帮助蒙妮卡收拾完毕，送她出门之后，便进入书房，拨电话到城中南区分局，叫接“鬼灵精”班丹尼。

“喂？”

“班丹尼？”

“是的。哪一位？”

“艾德华·狄雷尼。”

“是，组长。嘿，该不是已经逮着她了吧？”

“没有，”狄雷尼大笑。“情况如何？”

“不错。我在三十四到五十九街之间的每一家大饭店，至少都安了一个人，每晚八点到凌晨两点。你知道白隆纳出事那晚，加美侬饭店就有我们的人？”

“听说了。”

“真冤哪。不过说不定下一次还碰得上。”

狄雷尼一时无话，人人都相信还有下一次。

“关于死在柯立芝饭店的艾杰利，”班丹尼继续。“我们查过酒保、女侍，没有谁记得有那么一个满手是疤的人。但是有两个那晚轮班的女侍，现在已经不干了。我们正在追。没有不劳而获的事。”

“的确。丹尼，我想请你帮个忙。”

“尽管说，组长。”

“我希望和一位饭店安全组的主管谈谈，最好是干过警察的。有这样的人选吗？”

“有，起码有三个。怎么？真有大事？”

“称不上，只是想了解饭店里的安全作业。也许可以促请他们增加巡逻人手，助我们一臂。”

“好主意，我知道的有……”

他把三个人的名字全说了，其中一个狄雷尼认得。

“贺艾迪？”他问。“他是不是在麻醉品组里待过？”

“对。你认识？”

“是的。我过去跟他共事过几件案子。”

“他在奥斯本饭店。”

“好，我会打给他。谢谢，丹尼。”

“哪里的话，组长。”

挂了电话，不明白自己为什么说谎——也许，不是说谎。他只是不希望拿一个看似细微，甚至不足取的线索，来烦扰一位忙碌的警官。

事实上，他清楚，这条线太可取。

他拨通奥斯本饭店。贺艾迪中午才上班。

紧接着，伊伐·索森副局长来了电话，他表示在开会前，需要狄雷尼决定两件事……

“……第一，我们可不可以向媒体透露金黄色假发？第二，可不可以明说追查女性凶手？”

狄雷尼稍作考虑。