第3章（第2/3页）

阮时意抿唇轻笑：“此为太夫人开玩笑时顺手所添加，为呼应第三段墨色变化最大之处，且看此处，画笔突转之风始于皴染陡坡和浓墨细笔勾画水波。”

“姑娘竟有幸欣赏《万山晴岚图》的其余部分？那是多少年修得的福气啊！”二人目露钦羡，异口同声。

阮时意笑而不语，细细鉴别完毕，方对周氏略一颔首。

平氏冷笑：“姑娘挑不出毛病？”

阮时意不屑与她废话，回头朝于娴使了个颜色，又向周氏点了点头。

于娴捧出一个墨色锦盒，内里装有一对十两的金锭。

周氏语气平和：“辛苦安定伯夫人走这一趟，小小心意，就当谢过……平家人保管画作数十年之功。”

此举显然含带驱逐意味，平氏惊怒交集，嘴唇翕动，勉强挤出一句：“你们！欺人太甚！”

她年少时曾渴望嫁入徐家，奈何徐明礼早有婚约，徐明裕生意血本无归，正计划走南闯北……她等不起，也赌不起。

横了心带上一截晴岚图嫁入伯府，夫家惊喜万分，待她加倍看重。

蒙混至今整整十九年，徐家人拿着铁证要求她交还，比生生剜去她的心头肉还难熬。

她原本还打着如意算盘，倘如事情顺利，或许可向徐家“另借”探微先生其他小画作，未料徐家一而再再而三不给她好看，更以金钱打发的手段逼她离开。

见她怒不可遏，阮时意淡然道：“夫人何必动怒？敝府丧事未了，不便相邀入内奉茶，免得夫人……沾‘晦气’。”

“晦气”二字说得一字一顿，教平氏面如死灰。

此时此刻，她才意识到，昨日那番言辞被听了去！

可她如何甘心被一小姑娘嘲讽，转目睨向周氏，“徐夫人，贵府小辈没大没小、没规没矩，传出去不怕人笑话？”

周氏尚未作答，徐明礼的清朗之音从二门后飘然而至。

“只怕……徐家规矩，轮不到安定伯夫人来立！”

余人立时转向其所在，却见徐家兄弟一同行出，粗糙苴麻孝服丝毫未削弱清贵气派。

二人径直走到阮时意身边，确认她未受辱，脸色略微缓和。

如此明显的袒护，平氏眼再瞎也瞧得出来。

以徐明礼的根基，起复后依然是无可动摇的朝廷柱石，兼之徐明裕富赡充牣，徐明初为邻国王后，恩宠无限……

为出一口气而得罪徐家？她还没到愚不可及之地。

当下，她收敛跋扈状，朝徐家兄弟盈盈福身，强颜欢笑：“承蒙太夫人关怀照拂，深受探微先生佳作熏陶，岂敢再收‘谢礼’？不打扰诸位了。”

维系表面和谐，她仓促告辞，上轿前回头觑望，只见那少女由徐家兄弟护着进院，垂眸间潜藏超乎年龄的淡泊与释然。

平氏心底腾升出异样感，悄声对心腹丫鬟道：“派人打听一下，那盛气凌人的小妮子……究竟是何来头。”

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“徐太夫人”下葬当天，子孙依礼守制，居于半山垩室内，晓苫枕砖，自种自食。

阮时意领着于娴，以及徐明裕为她精挑细选的仆侍，不动声色迁居城东澜园。

澜园由阮氏废园改建，是阮时意早年回购的私宅之一，门庭雅洁，室庐清静，颇具大隐于市的情致。

于娴身为徐家资历最深的老嬷嬷，不好明目张胆伺候她这“小姑娘”，唯有充当管事，仔细打点新居事务。

安顿后，阮时意压抑对子孙的牵挂和顾虑，持徐明裕的信件和印鉴，秘密接管徐家生意。

几位大掌柜早闻徐家名下产业将由某位远亲执掌，却怎么也没想到是位娉婷袅娜、玉柔花软的小姑娘。

目睹她的沉稳内敛、镇定从容，他们惊诧之余，始觉心安。

阮时意尽可能减少抛头露面的机会，将绝大多数事务分摊给众人。