十（第4/5页）

“而这一切是从……？”

“从我看见您从马车上下来走进絮斯商店那一天起开始的，那是三年以前的事了。”

“您讲得太美了，您知道吗？可我该怎样来报答这种伟大的爱情呢？”

“应该给我这么一点爱，”我说，心跳得几乎连话也讲不出来，因为尽管玛格丽特讲话的时候流露出一种含讥带讽的微笑，我还是觉得出来，她似乎也跟我一样有点心慌意乱了，我等待已久的时刻正在逐步逼近。

“那么公爵怎么办呢？”

“哪个公爵？”

“我的老醋罐子。”

“他什么也不会知道。”

“如果他知道了呢？”

“他会原谅您的。”

“啊，不会的！他就不要我了，那我怎么办呢？”

“您为别人不也在冒这种危险吗？”

“您怎么知道的？”

“您刚才不是吩咐今晚不要让人进来吗？这我就知道了。”

“这倒是真的，但这是一位规矩朋友。”

“既然您这么晚还把他挡在门外，说明您也并不怎么看重他。”

“这也用不着您来教训我呀，因为这是为了接待你们，您和您的朋友。”

我已经慢慢地挨近了玛格丽特，我轻轻地搂着她的腰，她轻盈柔软的身躯已经在我的怀抱里了。

“您知道我有多么爱您！”我轻轻地对她说。

“真的吗？”

“我向您发誓。”

“那么，如果您答应一切都照我的意思办，不说二话，不监视我，不盘问我，那么我可能会爱您的。”

“我全都听您的！”

“我有言在先，只要我喜欢，我要怎么着就怎么着，我不会把我的生活琐事告诉您的。很久以来我一直在找一个年轻听话的情人，他要对我多情而不多心，他接受我的爱但又并不要求权利。这样的人我还从来没有找到过。男人们总是这样的，一旦他们得到了他们原来难以得到的东西，时间一长，他们又会感到不满足了，他们进而要求了解他们情人的目前、过去、甚至将来的情况。在他们逐渐跟情人熟悉以后，就想控制她，情人越迁就，他们就越得寸进尺。倘使我现在打定主意要再找一个情人的话，我希望他具有三种罕见的品格：信任我，听我的话，而且不多嘴。”

“所有这些我都能做到。”

“我们以后再看吧！”

“什么时候呢？”

“再过些时候。”

“为什么？”

“因为，”玛格丽特从我怀抱里挣脱身子，在一大束早上送来的红色茶花中间摘了一朵，插在我衣服的纽孔里，说道，“因为条约总不会在签字的当天就执行的。”

这是不难理解的。

“那么我什么时候可以再见到您呢？”我一面说，一面把她紧紧地搂在怀里。

“当这朵茶花变颜色的时候。”

“那么什么时候它会变颜色呢？”

“明天晚上，半夜十一点到十二点之间，您满意了吧？”

“这您还用问吗？”

“这件事您对谁也不要说，不论是您的朋友、普丽当丝，还是别的什么人。”

“我答应您。”

“现在，吻我一下，我们一起回餐室去吧。”

她的嘴唇向我凑了过来，随后她又重新整理了一下头发，在我们走出这个房间的时候，她唱着歌；我呢，几乎有些疯疯癫癫的了。

走进客厅时，她站住了，低声对我说：“我这种似乎准备马上领您情的模样，您该觉得有些意外吧，您知道这是什么缘故吗？”

“这是因为，”她把我的手紧紧压在她的胸口上，我觉得她的心在剧烈地跳动，她接着对我说，“这是因为，明摆着我的寿命要比别人短，我要让自己活得更痛快些。”

“别再跟我讲这种话了，我恳求您。”

“喔！您放心吧，”她笑着继续说，“即使我活不了多久，我活的时间也要比您爱我的时间长些。”