山庄秘闻 4

第二天早上,山岳部的人在凌晨就离开了飞鸡馆,再次展开搜寻。天亮之后,登山会的人也过来帮忙了。

有一名少女混在一群全副武装的登山爱好者中间。我去迎接登山会的人,然后把少女带入佣人休息室。双颊被冻得通红的女孩名叫歌川雪子,正在掸掉落在身上的雪花。

我把毛巾递给她。

“还好你来了,雪子,你帮了我大忙。”

雪子一边擦干头发,一边率直地说:

“这是约好的,而且还能助搜救队一臂之力嘛。”

这里往下一点的地方有一栋别墅,雪子就住在那里。她不是那里的管理人,而是管理人夫妇的女儿。听说她喜欢山,平时担任登山向导。我之前跟她讲好,在我忙不过来的时候,请她到飞鸡馆帮忙。因为我不相信口头约定,所以预付了一些钱。

现在,飞鸡馆迎来了首批客人,我一个人无法应对周全,于是我毫不犹豫地给歌川夫妇打了一个电话。如果不是雪子那样喜欢登山的人,大概就无法经过雪地来到这里吧。

“搜救队觉得那名登山者存活的可能性很大,所以正在寻找。”

雪子把从登山会的人那里听来的话告诉了我。

今天早上,留在飞鸡馆的山岳部成员在搜寻的时候,发现了一只冰爪。

另一方面,登上八垣岳、从上方寻找的那一队在滑落地点的正下方发现了岩钉和绳索。听说搜救队判断越智靖巳还活着,但他既没能爬上去,也没能停留在山腰上,所以往下去了。

“这种天气似乎还会持续几天。大家都说如果飞鸡馆是野营地的话就好了。”

我不觉得被人依靠有什么不好。但是,要是因为产生误会的话就伤脑筋了。

“雪子,飞鸡馆既不是野营地,也不是山中小屋。不管怎么说都是辰野家的别墅。请别忘了我们是在招待客人。”

“在紧急情况……”

“即便是紧急情况,也一样。”

雪子很喜欢山,自然会比较担心遇难的登山者是否平安。我也不是不能理解这种心情,但是基于我的本职工作,这一点不能退让。

看雪子的样子,她并没有理解。她眼神锐利地望着我,似乎想说些什么。不过,这个女孩很聪明,察觉到了我的立场。最后,雪子点了点头,我向她绽开一抹微笑。

“那就请你立刻准备午餐。估计你也知道了吧,搜救队的人在休息一会儿后就会马上出发。请准备温热的、能穿着防寒服直接吃的食物。热三明治和可可之类的应该不错。”

“猪骨汤和饭团不行吗?”

“因为海苔和魔芋用光了……”

飞鸡馆里缺少日本料理的食材。早知如此,之前采购的时候,我就会先准备好了。

雪子好像觉得很奇怪似的歪着脑袋。

“知道了,那我去准备……屋岛小姐呢?”

“我有其他的工作。拜托你了,雪子小姐。”

搜救队在中午回来了,脸上的表情并不明朗。

他们在八垣内发现了雪杖和冰爪,在八垣岳发现了岩钉和绳索,然而,却没有找到越智靖巳本人。

虽说外面的气温已经渐渐回春了,但还是很冷,足以把人冻死。然而,搜救队的人似乎并没有绝望。他们是相信越智靖巳还活着呢,还是已经下定决心,就算他死了,也要为他收尸?

而且,即便在这种情况下,也没有一个人食欲不振。雪子准备的热三明治数量并不少,却被吃得一干二净。感觉上,他们就算不想吃,也会为了有力气找人而硬塞进去。我似乎从中窥探到了登山家的厉害之处。

雪子正在分发热可可。这些从比利时进口的可可是在我的安排下买到的。搜救队的人果然打算在稍作休息之后马上出发。其中还有直接戴着手套就接过杯子的人。

虽然先前我已经和雪子说定了,但她似乎还是很关心搜救工作的进展。