第二十章（第3/7页）

因此，在这种情况下，他立刻向唐罗德里戈做出了承诺，说会毫不犹豫地帮助他。然而，当造访者离开的时候，他又开始后悔自己做了这个承诺。渐渐地，他头脑里满是那些企图让他收回自己的承诺的想法，但如果他向这些想法屈服的话，他便会在朋友，也就是那些二流同谋眼中颜面尽失。为了停止头脑里两种想法的斗争，他立刻叫来了尼比奥。尼比奥是他手下中身手最敏捷、最胆大的暴徒之一，也就是常常和埃吉迪奥联系的人。无名氏表情坚定，命令尼比奥立刻快马加鞭奔赴蒙扎，把将要实施的计划通报埃吉迪奥，并要他协助完成这项计划。

无名氏万万没有想到，尼比奥这么快就回来了，并带回了埃吉迪奥的回复，说这件事可以不费吹灰之力就能完成，并且毫无风险。他要求无名氏立刻派一辆马车过去，并要几位伪装得很好的暴徒，其余的事便由他来指挥，并说自己会很成功地办好此事。听到这个消息，无名氏不管内心作何想法，立刻命令尼比奥去安排好所有埃吉迪奥需要的东西，并要他带着两个他指定的暴徒一同前往。

倘若埃吉迪奥只想用一贯的方法来完成这件恐怖的事情，那他肯定不会给出如此果断的承诺。那个避难所的每个地方似乎都设有屏障，但是这个极其残暴的恶霸有他自己的独门方法，使得对别人来说极其困难的事情在他眼里却成了一种强有力的手段。我们已经说过，那个可怜的夫人曾经还为他所用过，读者应该明白那并非最后一次，而是令人厌恶的流血道路上的第一步。她无法抗拒这个似乎命令她去犯罪的声音，甚至是牺牲正受她保护的无辜少女。

格特鲁德觉得这个计划太可怕了。在这样出乎意料的情况下就抛弃露琪娅（而且可怜的露琪娅并没有犯任何过错），对格特鲁德来说简直就是一种不幸，甚至是一种严厉的惩罚。埃吉迪奥命令她就算背上背信弃义的恶名也要抛弃露琪娅，并让她原有的赎罪行为变成一种新的愧疚。可怜的格特鲁德想尽各种办法使自己逃脱这个可怕的命令。罪恶本就是一个专横的暴君，主宰着那些弱小但又极力反抗的群体。关于此事格特鲁德下不了决心，只好唯命是从。

在指定的那一天，当他们所安排好的时刻渐渐临近的时候，格特鲁德带着露琪娅一起进入了自己的房间，并比平常给予她更多的关心和照顾。露琪娅也欣然接受，并回之以礼，就像一只小羔羊在牧羊人的抚摸下颤抖，它转过身来舔他的手，却不知道片刻前牧羊人已经把它卖给了正在圈外等待着的屠夫。

“我想请你帮我办件事，这件事除了你之外没有别人能够完成。我下面有很多人都听从我的安排，但没有一个值得我信任。这是一件很重要的事情，容我稍后再告诉你，我得和把你带到我们修道院来的那位嘉布遣会院长谈谈，可怜的露琪娅。一定要保证没有别的人知道我请他来。我信不过别人，只有你能够帮我秘密地传递这个信息。”

听到这样的要求，露琪娅感到惊恐万分。她还是一副平素羞怯的样子，但并没有极力掩饰惊讶的情绪。她说出各种理由力劝格特鲁德收回这个要求，而这些理由都是格特鲁德应该预料得到并且理解的：母亲不在身边，没有任何人护送，在一个陌生的地方走在一条偏僻的路上……不过格特鲁德不愧是在埃吉迪奥的地狱学校里受过训练，她做出万分惊诧和不满的样子，表示没有料到她所信赖的人竟然会婉言推托，她认为那些理由都是不值得一提的。在光天化日之下，仅仅是几步路，就几步路远，而且还是露琪娅前几天才走过的路，可以这样说，就算是一个从未见过这条路的人都不会迷路。……总之，格特鲁德说了很多劝诱的话，可怜的露琪娅立刻心怀感激和羞愧，便说道：“好吧，我能为您做些什么？”