第11章 捕获冥国守护者（第3/12页）

十月

内维尔·劳埃德坐在平台上，当他看见姐姐从花园回来时便放下了报纸。这时是下午五点，刚才已有人来给他送上了茶点。

“可以吗？”她问，一边在他身边坐下。

“当然了，亲爱的姐姐，你是在自己的家里嘛。加之有你做伴，我就更高兴了。”

理查森太太在自己的围裙上擦擦手，对他笑了一下。

“真是多礼，内维尔。什么事使你心情这么好啊？在报上读到什么好消息啦？”

“也对也不对。首先，你要知道我一向是心情很好的，这你也知道；不过说真的，我承认，刚才我读到了相当令人放心的东西……”

“是吗？”

“是关于这n宗罪案的事……”

理查森太太正准备斟上一杯茶，这时呆住了，随后跟着说了一句：

“令人放心？是关于这些案子的吗？”

“对。有篇像是概要性的文章，按日期从第一次讲到最后一次，实际上一直讲到了半个月以前的事。”

“罪犯终于给抓到啦？”

“没有，但‘功绩’系列结束了，这意味着正常情况下不会再有后续事件。尤其对我们来说，也结束了长期受到的困扰。总之，我们开始喘口气了，我想也该是时候了吧。好消息是这样的……”

内维尔．劳埃德等着想看到她姐姐嘴上露出笑容，可是没有。她将糕点小碟向他递过去，用不喜不怒的声音说：

“这些小蛋糕味道好极了，我看着厨娘做的。你还是先尝尝，等会儿你听听我要和你说的话……”

劳埃德伸手推开碟子，问道。

“坏消息吗？”

“不完全是，不过我还是放心不下。今天晚上我们要接待那两位侦探来访……”

“哦，是吗，那个南非吃年金的，还有那个衣着考究的家伙，又要来啦？我觉得他们配不上自己的名声，尤其是那个欧文·伯恩斯。前些灭报上有篇文章，列出了他的许多侦探成就，令人印象深刻；但在我们的麻烦事当中，起码可以说，这位伯恩斯先生并未高明到哪里去。”

“你错了，内维尔。我看出他在某些事情上还是很有洞察力的。”

“对爱情问题或者纯情少女的故事，这没错，我想他在这方面是很出色的。但当事情复杂起来，比如今年夏天那桩令人揪心的惨剧……对啦，他要干什么？”

“是这样，他来向我们解说这些谋杀案当中的谜团。”

金乌西坠，斜阳投射在平台上，将前侍应部领班蒙上了一层古铜色。此刻他一动不动，张大了嘴，几乎就是一尊真正的青铜雕像。

“所有的谜吗？”终于，他开口低声道，“是所有那些不可置信的罪案吗？”

“对，我觉得是这么理解的……”

“那么……罪犯给抓起来啦？”

“不，我想没有，”理查森太太认真说道，“我正为这一点不安呢。我担心他们是来抓什么人！”

劳埃德皱起眉头，想了一会儿，接着用一种安慰的口气说道：

“得啦，埃德娜，别犯傻了！要是他们对自己的事情有把握，也不会冒着风险先告诉我们的，以免耽误他们抓人，尤其是对一个犯下这么多良心有愧罪案的家伙。”

理查森太太从长袍裙里拿出一方细麻布手帕，擦拭眼里的泪水。

“我明白……你说得对，内维尔。但我实在担心，他们回去时会带走我们当中的哪个人。我会受不了的……那天晚上他们抓走赫拉克勒斯时，我好难受啊。”

理查森太太走近弟弟，头靠在他肩头上，抑制不住地哽咽着。内维尔·劳埃德努力让她能多少安下心来，目光却定定地盯着平台对面草地上一个什么不存在的地方。即使说，侦探们已将这个罪犯所有功绩中的团团乱麻全都理清，他仍难以相信……他很想听到他们解说。他从碟子里挑起一块小蛋糕，慢慢咬着，接着又拿了一块，目光始终茫然。