第二十二章 被调换的书（第2/2页）

老人突然睁开了眼。斯图尔特大夫低声怒骂着：“简直是废话竟有这么破案的，真愚蠢！”埃勒里弓着腰，耳朵紧凑在弗伦奇松弛的嘴边。

“书？”

“是的，弗伦奇先生。寓所办公桌上的书。您还记得书名吗？”他轻声催促着。

“书。”弗伦奇撅着嘴，努力地想着，“是的，是的当然。都是我最喜爱的书杰克•伦敦的《艰难历程》柯南•道尔的《归来记》麦克卡奇恩的《空想中的浪漫世界》罗伯特•钱伯斯的《羊毛衫》，还有让我想想还有一本对了！是理查德•哈丁•戴维斯的《幸运的士兵》对，是他——戴维斯我认识戴维斯有点儿放荡不羁，但确实是个了不起的家伙”

埃勒里和警官交换了一下眼色。警官憋着一肚子的火，脸涨得通红。他小声嘟囔道：“这究竟是怎么回事！”

“您肯定没记错，弗伦奇先生？”埃勒里再次俯身追问了一句。

“当然当然。我自己的书我还能不清楚”老人轻声说道，言语间流露出一丝不快。

“您当然不会记错！我们只不过是想确定一下先生，您曾对这些科目产生过兴趣吗？比如说，古生物学——集邮——中世纪商业——民间故事——基础音乐？”

那双疲倦的眼睛瞪得大大的，眼中满是困惑。弗伦奇连连摇了两次头。

“不我从未对这些产生过兴趣我所看的严肃的书都是社会学方面的著作我在反邪恶协会任职你应该知道我的身份”

“您能肯定那几本书现在仍在您的办公桌上吗，弗伦奇先生？”

“应该在吧。”弗伦奇含糊不清地说，“它们一直就在那儿搁着应该在我从未注意到有什么不对劲之处”

“很好。真是太好了，先生。谢谢。”埃勒里瞥了斯图尔特大夫一眼，大夫显然已经很不耐烦了，“再问一个问题，弗伦奇先生，我们就告辞。莱弗里先生最近去过您的寓所吗？”

“莱弗里？是的，当然。每天都去，他是我的客人。”

“我们的问题问完了。”埃勒里退到后面，掏出那本记得密密麻麻的小本子，在空白页上奋笔疾书起来。弗伦奇闭上双眼，如释重负般地微微动了动身子。他已经精疲力竭了。

“出门时，请把脚步放轻些。”斯图尔特大夫发着牢骚，“就因为你们，他又得在床上多躺一天。”

他毫不客气地转过身去，下了逐客令。

三人踮着脚尖离开了屋子。

在楼梯上，警官嘀咕道：“那些书是什么时候搁到桌上的？”

“别用这种悲哀的口吻问我。”埃勒里沮丧地答道，“但愿我知道。”

三人默默地朝楼下走去。