第三十四章 难以置信的真相（第2/4页）

哈尔斯失踪那一夜，就是因为这件事才去找华克医生的。他指控医生有欺瞒世人之举，还威胁说要立刻报警。我还相信，那一夜他见到了露易丝，并且追问她是否也参与了此项计谋。可是，他还在阿姆斯特朗家时，可能不是华克就是保罗·阿姆斯特朗（还因受到枪伤而跛脚），已经藏身在他的后车座里了。在铁路附近就打昏了他，把他抬到货运火车车厢后，再驾着他的车向货运火车撞去。

不管他们用的什么方法，哈尔斯被手绑脚捆地躺在了货运火车车厢中。二天之内，他要饱受口渴和精神错乱之苦。后来，才有幸及时被一位名叫杰克斯维尔的流浪汉发现，而捡了一条命。

至于保罗·阿姆斯特朗呢，他的全盘计划到了最后时刻却遭逢阻碍：“阳光居室”竟然在他毫不知情的情况下，连同藏在烟囱密室里的东西一起给租出去了！

在尝试把我逐出来却屡遭失败的刺激下，他出此下策，竟自己闯进屋子里来了。

存放待洗衣物的滑道上的梯子、马房的失火和强行从棋牌室的窗户进入，都是他狗急跳墙、一心想进烟囱密室的举动。

露易丝与她母亲一开始就是这起阴谋的最大的绊脚石。因为他们原来的计划是要把露易丝支开，让她就是想插手也来不及了。但是，当她回到他们在加州落脚的旅馆时，正好时机不对，被她知道了真相。

当时真是情势危急，于是，他们告诉她这种事是不可避免的，银行就要面临停业，她继父也只有两条路可走，不是用这个计划含辱拒捕，就是自杀。范妮·阿姆斯特朗是个软弱的女人，但是露易丝就比较不好对付。因为她不爱继父，不过她对母亲倒是温顺听话，全心奉献自己。在她母亲的哀求下，她终于默从，又因为此事对她的打击太大，最后她自行逃走了。

她在科罗拉多州的某个地方拍了封匿名电报给在商人银行工作的杰克·贝利。

因为她虽然自身难保，却也不愿亲眼看见无辜之人被捕。这封电报在星期四就已送到，它使贝利在同一天晚上就非常激动地赶到银行去了。

露易丝回到“阳光居室”后，发现屋子已经出租了。不知道该怎么办的她就把小阿姆斯特朗从绿林俱乐部找了来，只告诉他部分而不是全部的真相。她跟他说，大事不好了，银行快要停业了，而他父亲是罪魁祸首。至于它们图谋脱罪之事，她完全没有提起。让她大吃一惊的是，小阿姆斯特朗在那天晚上从贝利那儿就已经知道事情闹大了。此外，露易丝没及怀疑的事，他倒是起了心思。他怀疑那些钱就藏在“阳光居室”。他有一张纸条，上头就说明了藏金的密室所在。

他立刻起了贪婪之心。由于急着要把哈尔斯及杰克·贝利赶出屋子，他就走到东边侧门。然后，在桌球室他把贝利在同一晚早些时候拒绝接受的东西交给他，那就是保罗·阿姆斯特朗在加州的地址，以及华克医生发到俱乐部要给贝利的一封电报。这封回给贝利的电报上说，保罗·阿姆斯特朗身染重病。

贝利几乎要绝望了，他决定赶到西部去见阿姆斯特朗，并且胁迫他承认事情的真相。可是，银行的灾难发生得比他预期的还快。在他正要起程去西部的时候，也就在杰姆逊找到我们车子的那个车站里，他看到报上登载的银行已停业的消息，于是他就返身回城自首去了。

贝利知道保罗·阿姆斯特朗的为人，他不相信那笔钱会不见。因为债券几乎不可能在转眼之间就被取走的。那么，那笔钱在哪儿呢？在几个月之前，他有幸听到阿诺·阿姆斯特朗酒后说走了嘴。他说，他确信“阳光居室”里有间密室，就想去见见这幢屋子的建筑师。但是就跟承包商——样，如果建筑师知道有这间密室的事，他也会拒绝承认。