第二十章 Z的悲剧（第2/3页）

老绅士的眼中燃起一抹奇异的光芒。“害怕他说出来的后果，呃？”他温和地说，听起来似乎没有恶意。

她挥舞着肥肥的臂膀：“不，不是那个，没担心到那种程度。不过首先，我最好还是告诉你那个该死的小孩玩具是什么意思，以及多年来道手里握有我、乔尔和艾拉·福塞特什么把柄。”

那是个惊人的、不可思议的故事。多年以前——二十年或二十五年吧，她也说不清有多久了——乔尔和艾拉·福塞特是两个周游世界的美国小混混，不择手段地到处设法弄钱，特别是诈骗，因为这样不费力气。他们当时是用别的名字，用什么反正也不重要。范妮·凯瑟是一个从英国被放逐的美国码头混混兼小偷的女儿，当时在局势黑暗的西贡——那个时代开放而龙蛇杂处的越南南部的中心——经营一家小餐馆。福塞特两兄弟来到这儿，如她前面说过，到处找机会“弄钱”，于是她认识了他们，她“喜欢他们的风格，他们是两个聪明的小骗子，胆子特别大，没有太多基督徒的臭规矩”。

那家小餐馆的客人大半是船员，她每天夹在人渣和品德颇佳的水手中，听到了许多船上的秘密。男人嘛，几个星期出海不准沾酒，一旦上岸可以自由畅饮，往往会在觥筹交错间泄漏不该说的事情。她从一艘靠岸货船的二副口中，得知一个价值非凡的秘密。那个二副喝得烂醉又色迷迷的，她就花言巧语骗他说出消息。他的船上载了一件体积很小却昂贵无比的货物，是一批要运到香港的未加工钻石。

“这件事很容易办成。”她沙哑地说，整个人陷入回忆中。我看着她不禁颤抖起来：这个憔悴发胖的老女人，也曾经是个漂亮的姑娘！她说，“我把这个秘密告诉了福塞特兄弟，然后达成协议。当然，他们别想耍我范妮·凯瑟，我信不过他们，宁可丢着店不管，于是我跟着他们一道假扮成乘客混上船去。”

一切实在简单得出奇，船员都是中国人和东印度水手，可怜，愚蠢不堪，三言两语就被吓住了。福塞特兄弟突袭武器室，杀死正在睡觉的船长，其他的高级船员非伤即死；又射杀了半数的水手，劫走了货物，再把船凿沉，然后和范妮·凯瑟搭上救生艇逃走。福塞特兄弟非常确定，没有一个船员生还。趁着夜色，他们在一片不毛海岸登陆，分配了战利品之后分手，几个月后才在数千里之外再度碰头。

“那么阿龙·道是谁？”雷恩先生迅速问道。

她瑟缩了一下。“他是二副，一开始喝醉酒告诉我秘密的那个。天知道他怎么捡回那条狗命的，反正他活下来了，他妈的没淹死。我猜他后来游上了岸，看他那一身的伤！而且他这些年来一定都怀恨在心，想找福塞特兄弟和我报仇。”

“他妈的，他为什么不找个附近的港口报警？”父亲嘟哝着。

她耸耸肩：“或许他从一开始就想勒索我们吧。反正，我们听说那艘船后来被登记为‘失踪’，虽然海运保险公司曾经调查过，但是没有结果。我们在阿姆斯特丹把钻石卖给了一个很大的收藏商，然后来到美国，我们一直在一起。”她粗哑的嗓音变得冷酷，“我的意思是，我们是一体的，不能让他们脱离我的视线。我们在纽约市待了一阵，然后跑来纽约州北部。这兄弟俩滑头得很，特别是艾拉，他一向是两兄弟中发号施令的——他要乔尔学法律，自己去念医学，我们都成了有钱人⋯⋯”

我们都沉默着。海盗行径、越南、沉船、抢劫钻石、谋杀船员，种种血淋淋的故事似乎太难以相信了，然而在她的嘴里，这一切都是事实⋯⋯然后，我被雷恩先生冷静的声音唤回现实。

“差不多完整了，”他说，“除了一件事。我从一些不太重要的细节——我和道交谈过两次，只有水手才会有那类措辞和说话方式——知道海洋是故事背景中很重要的一点。另外是那个小盒子——我非常确定是海运专用的行李箱。然后是‘汉志’，听起来可能是赛马的名字，或者是什么新游戏，或者是东方地毯——看我推测得多离谱——其实非常简单，是船的名字。可是我查过旧资料，找不到叫这个名字的船。”