第2.1章（第2/3页）

“说得对，但看起来这些犯罪分子最近取得了重大突破。”

“怎么说？”

拉斯特指向墙上插着图钉的地图，“三周前，在意大利圣雷莫，有个年轻女人拿着五万美元的假钞去了赌场，还换成了筹码。所有这些钱——我们说的是500张假钞——都通过了赌场货币兑换处的验钞机，完全没被检测出来。”

“那后来怎么发现是假钞的？”伊莲听得入迷了。

“在马赛的赌场总部办公室里有个人仔细检查了其中一些，他注意到差异，就送了一张到联邦特工处去检验。”

“那个女孩怎么样了？”

拉斯特耸耸肩：“消失了，是个意大利妓女，很可能现在已经死了。”他平静地看着伊莲：“你知道所有这些意味着什么吗？”

“知道，意味着银行和货币兑换处不能识别出这些假钞。”

“对。你可以想象，这个问题有多严重。”

“当然。”

“联邦特工处的解决方案是尝试追查吉奥里印钞机的下落。要我说的话，这整个路子都不对，只是在浪费宝贵的时间，而且尼克·拉格朗日的所作所为已经严重阻碍了这个工作的进展。谁知道这台该死的机器在哪儿？要花多长时间才能找到？它甚至有可能正被某个美国敌对国家的财政部控制呢，比如中东、南美、亚洲……任何地方！”

“没错。”伊莲说道。

“在我看来，更聪明也更有效的方法就是更新全世界的验钞机软件，这样它们就能检测出那台机器印出的钞票，从而停止其流通。只需向世界各地发送更新过的验钞软件，这不难办，吉奥里印钞机的问题也就迎刃而解了，”他兴奋地打了一个响指，“游戏结束。”

“这个计划听起来真不错。”

“很高兴你这么想，”他微笑着说，“因为你就是这个计划的负责人。”

“我？”她大吃一惊。

“对，就是你。还有谁能比你更懂这些独特的假钞呢？你已经研究它们有一年了，见到的数量也比任何人都多。在凹版印刷方面你还拥有强有力的背景，再说——”

“但我以前从来没做过这样的事。”伊莲还是很犹豫。

“我会亲自督导你。所有需要的资源都对你开放，我保证，我们顶尖的程序员，顶尖的防伪点设计师，以及在维尔茨堡市的高宝吉奥里集团的工程师，只要你需要。”

伊莲目瞪口呆。

“但是——”

“另外，”他补充道，“我不信任其他人来承担这个任务。”他朝墙示意了一下，好像墙外耳似的，“这里的每个人都有很复杂的政治背景，我想要外部人士，我能信任的人来做这个项目。”

“我——我不知道该说什么。”

“那就什么都别说，伊莲，直接干吧。”

老人把椅子转到侧面，面对着一个巨大的入墙式保险柜。在键盘里输入一个密码后，他身体前倾，挡住她的视线，又输入另一个组合密码。他打开保险柜，拉出一个塑料袋，从桌面上推过来给她。

袋子里装满了百元美钞，每一张都附有便利贴。

“袋子里装的是世界各地出现的被证实是吉奥里印钞机印制的所有假钞，便利贴上是找到的具体时间、日期和地点。其中有些你都检查过的。”

伊莲看着它们——有好几百张呐！

“你要做的就是检查这里每一张假币，找到它们不同于真钞的共性缺陷，那种你认为不管犯罪分子如何调试印刷程序和模具都不太可能去掉的缺陷。然后，你就跟这边的程序员一起，开发一款用来检测这些缺陷的验钞机程序。然后我们会把软件更新程序发送给全球的银行，一劳永逸地解决这该死的问题。清楚了吗？”

“明白了。”伊莲回答。这个工作量太大了，得花好几个月。