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他们陷入了一阵短暂的沉默。

彼此的脑海中都在想象，那艘汽艇沿着薄雾笼罩的河面顺流向下，穿过灯火通明的河口，沿着点点灯火的海岸前行。驶过一个又一个小镇，从平地上船坞灯光闪耀，到悬崖上别墅光亮闪烁，一路必是有灯光相伴。但是之后，那边一片漆黑，夏日的浓雾在水面下沉，完全是一片黑暗与寂静。等待的时候，她在想些什么呢？她独自一人，适时反思。当时没有星星可以让她想起自己的伟大，还是说她已经疯狂到毫无迟疑了。

后来的事——彼此也都想象到了。两人碰上了，惊讶不已。接着友好地问候。克莉丝的绿色帽子在船身边缘浮动——她的帽子一直没有找到。那个女人弯下身和她说话。接着——

格兰特记得克莉丝汀手里那些断裂的指甲。那一定很不容易。

“这件案子结了，先生。但是我是因其他事来见你，另外一起案子。”

“是吗？喝茶。你不需要候在这里了，宾斯。要糖吗，探长？”

“我想知道你把瑞姆尼克藏在哪里？”

钱普尼斯迟疑了一下，手中的糖悬在半空中。他看起来既觉得惊讶又觉得好笑，还有一丝——敬佩。

“他和哈默的朋友们在一起，在坦布里奇韦尔斯附近。”

“可以给我确切的地址吗？”

钱普尼斯给了格兰特地址，也递给了他茶，“你为什么想找瑞姆尼克？”

“因为他在英国但没有护照——因为你！”

“他原本没有。但是今天早晨，政府给他下发了入境许可证。费了不少口舌，比如说，英国热爱正义，保护受迫害者，庇佑无家可归的正义之士，诸如此类——但真的起了作用。白厅的官员们现在依然昂首挺胸，你知道吗？我说完之后，他们个个就像凸胸鸽一样。”

钱普尼斯看着探长不以为然的面庞，“我不知道这件小事让你困扰。”

“困扰！”格兰特突然爆发了，“这件事几乎毁了整个案子。你和哈默都对你们那晚的行为撒谎——”他发现触及了敏感地带，急忙制止了自己。

但是钱普尼斯理解他，“我真的很抱歉，探长。你要逮捕我吗？这么说来，可以因为已经过去的罪行逮捕一个人吗？”

“我想不行。我得问问，对此我很感兴趣。”格兰特的怒气消了。

“好吧。先把逮捕的事延迟一下。告诉我，你是怎么发现的？我以为我们能瞒天过海。”

“如果不是一位年轻的警官瑞米尔在多佛努力工作，我可能永远也不会发现。”

“我必须会一会瑞米尔。”

“他发现你和哈默那晚见了面，而且担心海关那边的问题。”

“没错。瑞姆尼克当时在我船舱的橱柜里，那半个小时真是惊心动魄，但是海关和港务局官员也只是普通人。”

格兰特把他的这句话理解为，他们撞掉了钱普尼斯的船桩，但是没有勇气敲开他的舱壁。“那个时候，我开始觉得，如果我能想到你在误导我你到达多佛的时间之前说过些什么，就能找到解开一切的关键。我记了起来！你说过加莱利亚的唯一希望是瑞姆尼克，而且瑞姆尼克的政党准备就绪之后，他会再次出现。但是最大的障碍是找出你和哈默之间的关联，因它如此简单，如此明显，我反而没有想到。你的妻子介绍你们认识之后，你们立即投缘，彼此欣赏。我必须说，哈默在我眼前放烟幕弹，上演那些可恶的低级戏码，干得非常漂亮。我应该多多想想你的——”

“我的什么？”

“离经叛道。”两个人都笑了，“我一摸清了那些困难的地方，其余的事情就很简单了。政治保安处对于瑞姆尼克失踪，申请护照被拒，英国拒绝他入境全都清楚。他们甚至知道他应该就在英格兰，但是没有确切的证明。所以你们的汽艇第二次靠了岸？”