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格兰特低声表示赞同，随后询问今晚去街上办理差事的是谁。

没有谁，院长坚定地说。此时格兰特想见的人进来了，谈话到此结束。

他顺从地站在那里，他穿着一件深棕色袍子，双手交叉叠放在宽大的袖子里。格兰特注意到他光着脚没有穿草鞋，想到他出现在报刊亭时一点脚步声的预兆也没有。看着旁边这个人，格兰特心想，赫伯特这么喜欢光着脚到底是为了表现谦逊，还是为了方便走起路来悄无声息。

“这是阿洛伊修斯修士。”会长介绍，接着说完祝福语之后离开，比起看门人的表现会长显得更富有诗意。

“我是厄尔斯金·史麦斯先生派来的，厄尔斯金是坦普尔的律师。”格兰特说，“你是赫伯特·哥特贝德。”

“我是阿洛伊修斯修士。”

“你曾经是赫伯特·哥特贝德。”

“我从没听说过这个人。”

格兰特端详一会儿眼前这个人。“不好意思，”他说，“我们在寻找哥特贝德，为了处理留给他的一份遗产。”

“是吗？如果他是这个修会的修士，他对你的消息应该不会感兴趣。”

“如果遗产足够多的话，他也许会意识到他能做的善事在这道围墙之外远比围墙之内多。”

“我们的誓词是终身的，围墙之外发生的任何事我们修会的会员都不会感兴趣。”

“这么说来，你否认自己就是赫伯特·哥特贝德？”

格兰特自然而然地主导着这次对话。但是他发现这人细小的眼睛里透露出对他深深的恨意，这种恨意在他的心里挥之不去。他从未见过如此深的仇恨。但是他为什么要恨他？对此他心中疑虑重重。应该是害怕，不是吗？

格兰特感觉到，对于这个人来说，他不是一个追捕者，而是一个插足的人。他离开时就有了这种感觉，而且一直持续到他回到烟草店对面的酒馆。

威廉姆斯对着一盘凉了的饭菜在沉思，这是他为上司准备的。“有什么消息吗？”格兰特问。

“没有，长官。”

“没有帝斯德尔的消息？你打过电话了吗？”

“打过了，我二十分钟前打了电话。没有消息，长官。”

格兰特随意放了几片火腿在两片面包中间。“可惜了。”他说，“如果不用惦记着帝斯德尔，我工作起来会顺畅得多。走吧，今晚我们没多少时间睡觉。”

“什么事，长官？你找到他了吗？”

“找到了，他在那里没错，但他否认自己就是哥特贝德。他们不准与外界有任何往来，所以他在店里的时候才那么怕人。都不等看到柜台后面的第二个人是谁，一察觉到有人在观察他，就立马逃走了。这一点我真的想不通，威廉姆斯。似乎，他更关心自己是不是会被逐出修道会，而不是关心自己会因为谋杀被抓起来。”

“但是他逃出店铺可能是因为想继续藏起来。修道院这么好的藏身地，任何凶手都梦寐以求。”

“是——的，是的。但是他不是害怕，他是气恼。不知道我们坏了他什么事。”

他们安静地走下了楼，格兰特吃了一大口他临时做的三明治。他们快要走到一楼的时候，一个硕大的女人挡住了楼梯口。虽然她手里没拿火棍，但是气势丝毫不减。

“好啊，原来你们是这种人！”她恶狠狠地说，“一对鬼鬼祟祟没有信用的无耻之徒。你们跑到我的店里来，装作很有分量的样子，让我和我可怜的丈夫给你们买最上等的食物——十便士一块的猪排，两英镑八便士一磅的舌肉，更别提还要什么英格兰番茄，就是为了满足你们奇怪的口味。但是我们花了那么多钱惹了那么多麻烦，得到了什么，早上发现两间房间一个人也没有。我真想打电话给警察，让你们为自己的行为负责。如果不是因为——”