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到了约好的咖啡馆，草薙就看到若山宏美已经在了， 一他赶忙走到了她的身旁。

“抱歉，让您久等了。 ”

“不，我也是刚刚才到的。”

“总这么麻烦您，实在是不好意思，我会尽可能长话短说的。”

“您也不必这么客气的。反正我现在也没上班，有的是时间。”若山宏美说完，淡淡一笑。

和最后一次见她时相比，她的脸色似乎红润了一些。草薙心想，或许她已经在精神上重新振作起来了。

女招待走到两人身旁，草薙要了一杯咖啡。接着，她问若山宏美道：“您是不是来杯牛奶呢？”

“不，我还是要杯柠檬茶吧。”宏美回答道。

等女招待离开之后，草薙冲着宏美笑了笑：“抱歉， 因为我记得您以前似乎曾点过牛奶。”

她“嗯“了一声，点点头：“我也并不是特别喜欢喝牛奶的。而且现在，牛奶我是尽可能不喝了。”

“嗯……您这是，有什么特别的原因吗？”

听了草薙的询问，若山宏美歪着头说道：“我必须回答这么详细的问题吗？”

“啊，不，没关系。”草薙摆了摆手，“我只是听您说您不赶时间，就显得有些随便了。那就言归正传吧，今天我来找您，是想向您请教一些真柴家厨房的情况。您知道他们家的自来水的水管上装有净水器吗？”

“知道。”

“那您以前有没有用过呢？”

“没用过。”若山宏美给出明确的回答。

“回答得真是够干脆的，我还以为您会稍微考虑一下呢。”

她说道：“因为我本来就很少会进他们家厨房。菜也没帮着做过，所以也就从没用过什么净水器，记得我之前也曾经跟内海小姐说过，我只有在老师让我去煮咖啡或者泡红茶的时候才会进他们家的厨房。而且也只在老师忙着做菜，实在是抽不出手来的时候。”

“那么，您就从来没有单独进过他们家厨房吗？”

若山宏美的脸上露出了惊诧的表情：“我不明白你这么问究竟有什么用意。”

“您不需要知道的。能”您回想一下，您是否曾经单独进过他们家厨房？”

她皱起眉头来想了一会儿，之后望着草薙说道：“或许没有吧。而且我一直觉得老师她是不允许他人擅自进入他们家厨房的。”

“她跟您说过不许擅自进去吗？”

“她倒也没说得那么明确，但我就是有这样的感觉。而且人家不是常说，厨房就是家庭主妇的城堡吗？”

“原来如此。”

饮料端上来了，若山宏美在红茶上放上柠檬，一脸享受地喝了起来。从她的表情来看，感觉她似乎状态不错。

相反地，草薙的一颗心却沉了下来。她刚才所说的话，完全验证了汤川的那番推理。

他喝了口咖啡，站起身来说道：“感谢您的合作。”

若山宏美诧异地睁圆了双眼：“您问完了？”

“我目的巳经达成了，您请慢用。“他说完拿起桌上的帐单，朝门口走去。

在他离开咖啡馆，准备拦出租车的时候，手机响了，电话是汤川打来的。

汤川说有些关于那个手法的事要和他谈谈：“我有些事要立刻找你确认一下。能找个地方见一面吗？”

“既然是这事，那我现在就去你那里找你吧。到底什么事啊？你还要确认什么？你不是对你自己的推理挺有自信的吗？”

“我当然有自信。正因为如此，所以才想要确认一下。你就尽快过来吧。”

刚一说完，汤川就挂断了电话。

大约三十分钟后，草薙走进了帝都大学的大门。

“我假设凶手确实用了那种手法，然后重新回想了一下此次案件的前因后果，然后就在一点上卡壳了。因为觉得对你们的搜査或许会有所帮助，所以就赶快给你打了个电话。”刚一见面，汤川便对草薙说道。