第四部 08（第2/3页）

“天亮的时候，或是接近的时间，我会发出总统令，”葛洛弗纳继续说，“关闭所有边界。我们会尽量封锁这个国家—机场、陆路通道、港口，任何我们能想到的。”

显然他们还是把目标放在防止带原者进入，就算他们猜对了这个传染途径，全美国每年有超过五十万的非法移民进入，所以显然任何封锁边境的企图都不太有用。就像那个老病毒学家所说的：早晚我们全都得坐下来，面对种种后果所组成的一场盛宴。

虽然我不认为他们的计划能奏效，但我还是什么都没说。我也提不出更好的办法，所以去批评他们的计划就未免太没礼貌了。他们只是尽力让这个国家不要陷入困境，如此而已。

“我们不必说是天花，”“低语死神”建议，“我们可以宣称那是一种很致命的禽流感。虽然这样也够糟糕了，但至少不会引起那么大的恐慌。一旦你说‘天花’，再加上‘出血型’，那就像是圣母峰—有什么后果你就完全无法预料了。”

“不，”葛洛弗纳回答—他显然也已经考虑过了，“要是真想泄露出去呢？我们唯一的希望，就是全民的合作—只要有机会，美国总是能努力迎接挑战。要是背叛人民，你就会失去他们的支持了。一个带原者就是一条线索，我们只需要这么一个，就可以反向追回去。我也计划要释出疫苗，虽然不晓得能有什么用，但我们必须尝试各种可能，利用现有的一切资源。”

“是，总统先生，”“低语死神”说，“那你呢，‘朝圣者’？你要回来吗？”

“我要去加沙。”我说。

他们两个人一时之间都愣住了，然后“低语死神”先回过神来。“一个美国人单独跑去加沙，没有伪装？他们会拿着炸弹腰带和球棒排队等着你—你一天之内就会死掉。”

“我跟沙特阿拉伯人谈好了，他们会找当地一些人帮我。”

“这表示排队的人会少一半而已。”

“纳苏里去过那里—这是我们唯一有的线索。”

“你不必这么做，”总统说，“没找到他不能怪你。相反地，我们第一次见面时，我曾要‘低语死神’留下来跟我单独谈一下，然后我告诉他，你是我这辈子见过的最冷静的混蛋。我当时不晓得，你也是最优秀的。你已经做得非常出色了。”

“谢谢。”我只是简单地说。

“我不会送你一封总统的褒扬信，”他说，设法把口气放轻松，“因为你已经有一封了。”

“还有高尔夫球。”我回答。

他们笑了，这给了我一个机会。“我可以要求一样东西吗，总统先生？”我说。

“你说吧。”他回答。

“有个黑客是我们从雷文渥斯联邦监狱找来的，他做了一些非常了不起的工作。有没有可能别再送他回去？”

“你的意思是，给他特赦？”

“如果有可能的话。”我回答。

“你觉得呢，‘低语死神’？你知道这家伙吗？”

“是的，表现非常杰出—我赞成给他特赦。”

“好吧—我会跟‘低语死神’要他的名字，写一份特赦令。”

“谢谢，总统先生。”这是我唯一能说的。我想象着“战斗小子”听到这个消息时，将瑞秋紧拥在怀中。

“祝你好运了，‘朝圣者’。”总统说，为这通电话收尾，“希望我们以后能在更好的状况下见面。”他的口气没什么信心。

然后电话挂断了，我坐在那片无声的静默中，想着往后很长一段时间，我大概都不会有这样的平静时刻。说不定永远都不会有了。加沙。

“低语死神”说得没错—那是地球上最危险的地方之一。那里唯一的好处，就是没有地方可以航行：至少不会有任何船帆补丁的旧船在那里等着我。