第二部 41

那几架奇努克直升机落地之时，撒拉森已经爬下第一个陡峭的斜坡，穿过一片狭窄的迎风高原。如果基廷在山顶上获得指挥权，算是西方世界走运的话，那么撒拉森也碰上了他自己的好运。他骑在一匹马上。

之前逃出村子时，因为一边臀部受伤，害他下坡变得愈发困难。身为医生的经验，他知道自己没有骨折，但无论伤势如何，他发现自己走路愈来愈吃力了。

撒拉森知道，没有拐杖或木棍可以支撑自己的重量，他就得赶快找个山洞或地洞，躺下来至少几个小时，好让臀部休息。他正要开始穿越那片高原时，看到了那匹马。

那是之前他使用的一匹驮马，跟其他同伴走散了，在星光下看起来迷失而凄凉。那马认出他的声音，可能是希望有人做伴，或是有吃的，于是顺从地快步走向他。他抓住今晚稍早割断的缰绳，用来权充笼头，并爬上马背。

他催促马开始慢跑，迅速穿过那座高原，找到一条牧羊人用来在夏天前往高山牧地的小径，然后放任马往前走。那匹高山矮马脚步坚定，载着他沿着破烂的小径往下，凭着直觉避开满布碎石的崩塌处，从来不曾慌乱，即使马蹄旁就是落差至少一千英尺的山谷。

天亮时，美国和联合国部队的直升机来到那片狭窄的高原上努力搜寻，但他们以为要找的对象是一名徒步的男子，于是以此预设了搜索的范围。由于这片土地上布满了天然和人为的深谷和洞穴，搜寻的过程缓慢而费力。

他们搜索的范围持续扩大，但那匹马老早载着撒拉森远离了搜索的范围。两天后，他碰上一支游牧部落，于是白天就骑马跟着他们同行，夜里则睡在他们的帐篷间。

有天清早，他正走过一片山岭，忽然看见下方那条切穿谷地的公路，就是昔日横越阿富汗的高速公路。于是他离开了那群游牧人，转向公路。

两个小时后，他加入了一长串由破烂卡车、迅速行驶的丰田小卡车、超载的巴士所构成的车阵，在现代阿富汗的混乱中消失了。