第二部 19

一艘沉没的西班牙古代大帆船上，有个小小的潜水救生员不懈地搜救着，同时五条美丽的小丑鱼从他头盔冒出来的气泡间游过去。

这个占据一整面墙的水族箱所发出的诡异光芒，照亮了机构里豪华的主管办公区接待室，把撒拉森微微发光的影子照在对面墙上。走过这个静寂的空间时—近乎绝望，不确定接下来该找哪条通道或凹室—他看到那些色彩鲜艳的鱼，脚下踌躇起来。

他已经有二十年没看过这种鱼了，但他清楚知道那是什么。“Amphiprionocellaris。”他说，很惊讶隔了这么多年，他还能记得这种公主小丑鱼的拉丁文学名。在所有的热带鱼中，公主小丑鱼是他父亲最喜爱的，他周末加班时，常常带着年幼的儿子到他临海的办公室，让他待在几个巨大的研究用水槽前。其中最大的一个里头充满了海葵，海洋世界里美丽但危险的花朵。

“看看小丑鱼，”他父亲会说，“全世界只有这种鱼，不会被海葵有毒的触手杀死。为什么？这就是我们想查清楚的。”

现在，多年过去了，独自来到一个秘密武器的研究机构里，撒拉森当然意识到其中的讽刺性。就像他父亲，他也一心想要寻找某种东西，以防卫一种致命的病原体。

他很想再多花时间看看这些鱼，设法回想纯真的滋味，但没有时间了。他正要转身离开，忽然看到眼前有一条之前从没看到的黑暗廊道，尽头是一扇门。不知怎的，甚至在看到墙上的红新月标志之前，他就知道那是自己在寻找的房间。

红新月就是他们的红十字，表示那是这栋大楼的急救和医学诊所。他曾听一个在这里服务过的前任员工—跟他一起在黎巴嫩那家医院共事过的一位护士—说起这里，但指引他过来的，却是他父亲的小丑鱼，于是他把这个视为上天给他的暗示。

这个急救处的门没有锁，他很快进去，经过了治疗区，直到他找到位于后方的供应室。这个医学诊所的目的是处理机构内员工的疾病，并为新员工进行体检—因此这里有心电图仪器、跑步机、电击器、人工呼吸器，以及其他媲美任何大医院的充足设备。

在这些设备的中央，是一个药剂部，撒拉森走进去，带着在医院工作多年的那种自在和熟悉。柜台后面的墙边是一箱箱药品和一架架外科医疗用品。另一面则是放着整排上锁的橱子，橱门还装了钢栅栏，撒拉森知道里面是放了A级药品：麻醉剂、致幻剂、安非他命，以及各式各样用于麻醉的鸦片制剂。

他没理会这一切—在后方还有个更小的房间，他看到里头有一排冰橱—就是这些冰橱，把他带来这个乏味的国家，而且迫使他像只狗似的住在一个停车场里。

他心头涌上一阵希望和焦虑，沿着那些玻璃正面的冰橱往前。他专家的眼睛看着那一包包血液制品、一瓶瓶必须冷藏的药物，以及跟各地医院一样的，还有员工的食物和饮料。但没看到他需要的东西。每往前多走一步，他的绝望就更深一分—也许他以前所听到过的所有片段流言，他曾做过的种种假设，加起来只不过是一个大虚妄。也许他就像个傻瓜，去相信自己想要相信的……

然后他看到最后一个冰橱内部，低头默念了一段祈祷文。在一个架子上，放着八个纸盒，里头有一排排的小玻璃瓶。瓶子标签上印着复杂的医学说明，让撒拉森知道这就是他要找的东西。

他打开那个没上锁的冰橱，从一个半空的纸盒里拿出六个玻璃小瓶。里面所装的透明液体，是两百年前一个英格兰小村里一场实验的直接结果。撒拉森把那些小瓶用一块布包起来，放进口袋里，此时他忽然想到，他跟小丑鱼很快就会有许多共同点了。他也将可以在一个美丽但敌意的环境中活动，完全不受那种致命的毒素所伤害。这对他的意义重大非凡：在我拼命试图追查他的那几个月，甚至整个旅程逐步演变成一场可怕的赛跑，我只找到过两张纸指出他的身份。其中一张就写着“小丑鱼”。