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森林在伐木路的两侧封闭了，在图奥勒米县警车车灯的照射下，又黑又浓密。豪根以每小时5英里的速度开着车，引擎不住地震动着，加热器发出阵阵轰鸣。头上的云已经散开了，温度持续下降。狂风不住地拍打着车子，路上散落着零零星星的碎石。车子一英里接着一英里地往前开去，两边还是空空如也。加利福尼亚是美国人口最多的州，可让人难以置信的是，居然有这么大片土地如此荒凉，空无一人。

随后，道路开始弯曲，左侧的山谷渐渐退去，隐约可见那辆悍马坠毁的峡谷和河流。

他进一步放慢了车速，再次寻找冯尼的踪迹。而那时，失踪的冯尼正在沙砾间寻找着他的滑雪面具，那儿正是豪华跑车从路边坠毁的地方。

他停了下来。

警车的无线电开始鸣叫起来，“罗恩——你在吗？”

豪根没有回答，两眼直视前方，看着道路尽头若隐若现的黄松。

树巨大无比，远远地矗立在超过100英尺远的地方，也许是150英尺。树干肥大，树皮很粗糙，因为年岁的关系，已经裂开了。让他惊讶的是居然没有哪家伐木公司把它砍下来。

冯尼正是被挂在这棵树上。

巡逻车的背后，萨宾停下了沃尔沃。斯特林格坐在蓝色的塔科马卡车里，绕着它缓缓移动。当他亮起远光灯的时候，光线照亮了冯尼那宽厚的背、圆圆的头，和那件沾满了晶莹雨水的黑色外套。

他没有被绳子套着脖子上吊起来，这是最让豪根吃惊的事情。他那只脱臼的手臂正在不停地旋转着，另一只手被绞索缠着，挂在松树的一根高高的树枝上，来回旋转。他手上的皮肤就像一条冻鱼一样变成了蓝色。

在警车的后座上，豪根的对讲机又开始噼啪作响。

“你好，我的搭档。”鲁本·凯尔·拉特纳说。

冯尼在绳子里蜷起了身子，他的大衣被风吹得来回起伏。豪根拿起了对讲机。

拉特纳继续说道，语调毫无起伏，“你知道分数吧？分母越小，每一块馅饼就越大。我喜欢馅饼。我的那块，没错，我喜欢。”

“我们合作吧，好处大家分享。”豪根说。

拉特纳笑了起来，听起来像是一阵傻笑，活像马嘶，“你真不愧是一张牌，知道吗？绝对是一张牌，”他止住了笑，“一张王牌。”

豪根拉下警车的车窗，急忙朝身后那两辆车挥了挥手，示意他们到这里来。

斯特林格和萨宾下了车，一路小跑过来，腰弯缩进了他们的外套里。豪根松开他那按着对讲机上“应答”键的拇指，这样拉特纳就听不到他们在说什么了。

他指了指前面的那棵黄松，“这是拉特纳干的好事，他拿走了冯尼的对讲机，因此可以假定他也拿了冯尼的枪。”

斯特林格迎着风眯起了眼睛，“所以呢？”

“要抓到他。”

斯特林格只是站在那里，看着冯尼，“我们要不要把他放下来？”

豪根怒火中烧，“我是说，抓住拉特纳！”

“但是——”

“要是奥特姆和她的朋友们到了马路上，这情景会吓坏他们，削弱他们的意志。听我说，拉特纳知道这是个什么游戏。他已经明白了，要是他找到我们，就会直接联系雷尼格。所以我们必须把他除掉。”他拍了拍手，“走。”

萨宾凑近斯特林格的耳朵，她比他高了大约6英寸，“别像只猫那样扭扭捏捏的。”

斯特林格从外衣口袋里拿出武器。他拉紧了手枪的滑片，小跑到路上，进入车前灯射出的一片锥形灯光里。他经过冯尼身边的时候，本能地退开几步。

豪根没有朝萨宾看，“你的侮辱真是太俗气了。”

“斯特林格对这样细致入微的话缺乏洞察力，他需要的是那种温柔的纠正。”

“拉特纳在和我们玩游戏，用套索这种烂伎俩简直是无稽之谈。而且一口愚蠢的牛仔土话，他简直就是个傻子。”