楔子（第2/3页）

会面的时间很短。不久，母亲就推开门叫扎鲁玛来送客，我听到她在大理石地板上疾走的脚步声，还有一个男人的声音。

我急忙跑回到窗边，从那儿我可以看见占星家的马车。扎鲁玛送他走出家门，四下看了看后，递给他一个类似钱包的小东西。起初他不肯收，但在扎鲁玛的恳求下，他犹豫了一会儿后便把它塞进了口袋，钻进马车，扬长而去。

我猜她给占星家报酬是因为他念书给她听， 尽管我很诧异，地位如此高的人会给一个奴婢念书。或者仅仅因为我母亲忘了付钱给他。

扎鲁玛回家时不经意地抬头看了一眼，碰巧与我的视线相遇。偷看被抓个正着，我觉得有些窘迫，便赶紧退回房间。

扎鲁玛一向爱取笑我的顽皮。原以为过一会她便会拿这件事来取笑我，但她却没有再提起。

三天后，占星家再次来到我家。像上次一样，我依然从顶层的窗户向下张望，看到扎鲁玛走到马车前，给正从马车上下来的占星家请安。这次我非常兴奋，因为母亲答应我，在合适的时候，她会叫我进去见一见占星家。我以为母亲是需要时间来稳定情绪，让坏消息听起来好一些。

这次，占星家穿的是一套华贵的明黄色束腰外衣，绸缎质地的衣服上滚着一圈棕色貂皮。在进屋之前，他先停下来与扎鲁玛耳语了一阵；扎鲁玛一手捂住嘴，很是震惊。他问了她一个问题，她摇摇头，拽住了他的胳膊，看起来是向他要什么东西似的。他给了她一卷纸，带着怒气大步走了进去。她惊惶不安地把纸收到裙子上的暗袋里，紧跟其后进了屋。

我赶紧从窗边跑到顶层的楼梯边上，仔细听着下面的动静。刚才楼下发生的事情给这一切增加了一种神秘色彩。所以，我焦急地等待着母亲能够召唤我进屋去。

不到一刻钟，楼下的门被猛地推开了，狠狠地撞在墙上。我赶紧跑到窗边，看到占星家独自一人走向他的马车。

我提着裙子冲下楼梯，万幸的是并没有碰到扎鲁玛和母亲。在占星家正要离开的时候，我气喘吁吁地赶到了马车旁。

我拽着那扇精雕细刻的木门，对坐在面前的占星家说：“请您等一下好吗？”

他向车夫打了个手势，让马停下来。他转过脸，低下头，稍带愠色地对我说：“你就是这家的女儿吧。”语气中还带着些许怜悯。

“是的。”我回答。

他很认真地对我说：“我不会和她们一起欺骗你，你明白吗？”

“不明白。”

“唔，我看也是。”他顿了顿，字斟句酌地说到：“你的母亲，也就是卢克利齐娅夫人，告诉我说你就是那个想让我看星象的孩子。对么？”

“是的。”我有些脸红，心里想着如果承认的话，会不会让他更加恼怒。

“那么我觉得你至少应该知道一部分真相；因为住在这所房子里的人永远也不会告诉你全部的事实。”说着说着，他语气中原有的怒气被一种诚恳与阴沉所代替。“你的星象可非比寻常，有人甚至会说那将是痛苦的一生。我对于占卜是非常认真的，并且在占卜的时候会充分利用我的直觉。这两方面都告诉我你的一生将会充满暴行、血腥和谎言。但无论这些事情由谁开始，都要由你去做了结。”

我被这突如其来的一切吓住了。等我清醒过来，我对他说“我可从没想过会有这样的事情发生。”

“你生命中的火要比一般人高出四倍。”他说，“你的性格激烈，就像是煅烧正义之剑的热烈炉膛。从你的星相中我看到了你的过去和将来，我看到了血腥和暴行。”

“但我从来不会做任何伤害别人的事！”

“你的命运是上帝的安排，这样做自然有他的理由。”