8

跟随着高个子的英国指挥官进入一等舱聊天室，里面正要进行对德国乘客的质询。

被集中起来的德国乘客大约有二十人，全都是成年男子。看来女性和儿童本来就不是调查的对象。

房间另外一边的角落里，坐着面色很不愉快的汤浅船长，原大副神情紧张，站在旁边，此外还有其他几名日本船员。

英国指挥官把内海请到房间的一角，轻声请他稍等一会儿：“我先完成对他们的调查。”

说完，从内海的身边离开。

朱鹭丸一等舱的聊天室原本是以装饰艺术风格的漂亮家具和轻松休闲的氛围而著称。然而此刻，毕竟是聚集了这么多的人，不得不说房间里让人感觉有些憋闷。再加上全都是邋遢的大男人，还个个都阴着一张脸默不作声，于是气氛就更差了。

英国指挥官走到并排站立的德国乘客的面前。

拿着原大副提供的乘客名册和自己从军舰上带过来的一份名单对照着，视线投向一名德国乘客。那男人五十岁上下，体格健壮，留着白色的络腮胡。英国指挥官首先确认了对方听得懂英语，然后以礼貌的语气要求对方交出护照。

墙边，若干个身配武器的英国水兵站在那里。

拒绝是不可能的。

男人不情不愿地递上护照。

英国指挥官对比了一下护照上的照片和本人的长相，立刻冷淡地宣布：

“你被收押了。”

没有一句询问。也没有说明收押的理由。

好几个德国乘客立刻涨红了脸，用德语低低地发着不满的声音，人墙之中扬起了好几只拳头。

立在墙边的英国水兵们绷紧了身体，从腰带上拔出手枪。

室内一瞬陷入紧张。

可是，赤手空拳的那些德国人没有做出更多的抗议举动。他们放弃般的收了声，缩起肩膀。

英国指挥官好像什么事都没发生似的，表情纹丝不动，对剩下的德国乘客依次要求拿出护照。

对照着名单，也不管乘客的等级，又宣布收押了好几人。

跟之前一样，没有一句询问。同样也不说明收押的理由。

说到底，在英德双方，乃至作为见证人被叫来的日本船员的眼中，这些人的收押理由是明摆着的。

被宣布收押的，全都是登船时让朱鹭丸的船员们疑心是德国货船“日耳曼尼亚号”船员的那些人。

应德国的迫切希望，日本政府打算把“日耳曼尼亚号”的船员秘密经由日本、再用西伯利亚铁路送回德国——又或许，这只是希望和德国加强关系的日本陆军上层人士的独断专行。不论哪种情况，英国发现了日本的意图，于是向中立地带夏威夷海域派出军舰，试图截获这些德国船员……

所以才会有了这次史无前例的混乱。

若是如此，那么第一个被宣布收押的，体格健壮、有着白色络腮胡的男人就是“日耳曼尼亚号”的船长汉斯·耶格，下面则是大副、轮机员、厨师、无线电技师等等了吧。

最终，共有十二名德国乘客被宣布“收押”。

他们被分成两组各六人，要在监视状态下回去个人的房间，只拿着随身物品到甲板上集合。接下去，要准备把他们转移到横靠在朱鹭丸下方的快艇上，再送上英国军舰。

十二名人高马大的德国乘客在英国水兵的监视下离开，他们的身影一消失，聊天室里突然感觉宽敞起来。

“让您久等了。现在轮到阁下了。”

英国指挥官转向内海，请他坐到放在房间中央的桌边来。

在此以前，内海已经向汤浅船长等日本船员简单地说明了情况。

内海隔着桌子与英国指挥官正面相对，坐了下来。

“很不幸，这条船上有一个人死了。”英国指挥官目不转睛地凝视着内海，说道，“据说正好是我等前来打扰的时候发生，可是究竟是怎么回事？现在，请您再详细地把经过说一遍好吗？”