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下午一时十八分。

从横靠在左舷舷门下方的英国军舰的汽艇里，身穿救生衣的男子一个接一个攀上绳梯，出现在朱鹭丸的甲板上。

从着装来判断，这些“不请自来的客人”有士官三名，水兵九名，合计十二人。全员都佩带了手枪或轻机枪武装。停在左舷下方的汽艇上留有同样装备的士官一名，水兵五名。

汤浅船长从驾驶舱里出来，在一等舱甲板上与三名英国士官正面相对。船长的身后，是原大副等两名船员。遗憾的是，他们都没佩带武器。

“为什么要求停船？烦请解释一下好吗，究竟是什么事情？”

汤浅船长没有一点畏惧的模样，操着格调高雅的纯正英语，语气强硬地询问。

一个灰眼睛、高个头的英国士官上前一步，作为代表开口回答：“在航行过程中以这种形式要求停船，我感到非常抱歉。不过，我们收到情报说，贵船上有我们大英帝国的敌国公民。若情况属实，希望您能把那些人引渡给我们。”

虽然措辞礼貌但态度却是不容拒绝的强硬——果然不愧是英国人。

汤浅船长毫不畏惧地继续说道：“我不太明白您的意思。您所说的敌国公民到底是谁？”

“这可不好啊。敌国公民，一般就是指现在正和我们大英帝国交战的德国国民，这是不言而喻的吧。我再问您一次，这艘船上，是否有德国籍的乘客？”

“的确有德国国籍的客人在船。”

“那么，请立刻把他们引渡给我方。即便按照国际法，我方亦有权利提出引渡要求。”

“我方没有理由进行引渡。根据国际法，可以要求引渡的对象应该只限于军人及其他隶属于军队的人员[5]。”

“我们已经确认，乘上这艘船的德国人就是隶属于军队的人员。”

“没理由因为是德国人就说他们隶属于军队。原本那些德国国籍的乘客就大多是妇女和儿童，说他们隶属于军队，就算从国际法的角度来说也不合理。”

“那么这样好了。我方会逐一讯问德国乘客，只带走那些我们判断为军队成员的人。这样能得到您的许可吗？”

“不行。我是不会同意的。”

听到如此斩钉截铁的拒绝，英国士官吃惊地瞪圆了眼睛：“您这话说得可是奇怪了。说起来，贵船当下应该没有立场拒绝我方的临检吧？”说着，目光迅速地瞥了一眼浮在海面上的英国军舰。

军舰上配备的四台十二门大炮露出黑沉沉的炮口，直接锁定了朱鹭丸。

“既然打算用枪炮来威胁，强行实施临检，那一开始就不要拿国际法什么来说事吧。”

汤浅船长神情怃然地说道，目光锐利地瞥向士官身后。“说起来，我方连贵舰的名称都还不知道，无法给予许可[6]。”

九名英国水兵斜持着轻机枪，面色紧张地肃立。他们的帽子上，原本应该显示所属舰名的，但现在标志被取掉了。

海面上的军舰也一样，船身侧面涂了油漆，盖住了舰名。

“我是朱鹭丸号的船长，汤浅。”汤浅船长拉回视线，悠然开口，“现在轮到阁下报上姓名了。贵舰的名称是？”

“无名。”英国士官泰然自若地回答，“作战情况下，不可以告知舰名。至于我个人的姓名，也是一样。”

“哼，那就是不报名字、用枪炮威胁、再把人强行带走吗——简直就是海盗嘛。”

“我国目前正处于战争状态，情非得已。”

士官说完耸了耸肩，转过身去向水兵下达命令：“现在开始对德国乘客进行讯问。拿好乘客名册，跟我方名单对照。凡德国国籍的全部都要问到，把他们带过来，一个也别漏掉！”

说完再次回过身来，从腰间拔出手枪对准原大副。“麻烦您交出这艘船的乘客名册。”