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为什么会变成这样的?

普莱斯心底一片迷茫,耳边吵吵嚷嚷的刺耳日语听起来显得极其遥远。

放在桌上的双手戴着结实的钢铁手铐。

为什么?为什么会变成这样……究竟是哪里出错了?

找不到答案的疑问,一直在脑海中翻滚不停。

在此之前,他也曾多次遇到过危机。有时候是在禁止采访取材的基地周边受到盘问。每次碰到这种情况,普莱斯就随便找个什么理由含混地糊弄过去(“在电车上迷迷糊糊睡着了,醒来的时候已经到了终点,对不起啊”)。有时候还自己主动交出照相机,当着盘问者的面把带着的便笺之类全部撕掉。当然了,所有这些都是伪装,是为了掩护实际上的间谍工作。他在平时就因为按着日本政府的意向写报道而被视为“亲日派”,在日本的外务省里也有不少朋友。若只是些小小的怀疑,通过他们的调停,当作是“误会了什么”就解决掉也是可能的吧。可是——

这次是抓了现行。

伪装成收音机的特殊发报机,甚至连正在发报的密码电文这种铁证都被抓到了。不管什么借口都不会有用的样子……

恶名昭著的日本宪兵队的审讯跟传言的一样,极其残酷。

每次一说出否认的话,耳边就会响起怒吼,然后椅子被踢翻,人摔倒在地板上。审讯者一个个地轮番进来,自己得不到一点点的休息。

与其说审讯,这其实已经是拷问了。

没有用拳头和竹刀直接殴打,是因为普莱斯是外国人吧。摔倒在地板上弄出外伤,事后就算出了问题,也可以声称是他“自己摔倒的”。

和外部的接触被完全隔绝了。

在连续不断的讯问中好几次像要昏迷过去,但普莱斯在拼命地动着脑筋。

宪兵队在那个时间点闯进家里,肯定是因为得到了高度准确的情报。

有人在监视普莱斯的行动。

能想得到的对手,就只有一个。

结城中校。

本该是普莱斯正在追踪的人物。是在什么地方两人转换了立场?

耳边响起了暌违十多年的“C”的话语。

——机灵的野兽发现有人在追踪自己时,会把猎人引上死路。

“C”超级喜欢格言,这是他平时爱用的一个比喻。结城是机灵得可怕的野兽吗。这样的话……

猎人的死路。

那意味着什么?想到这里,普莱斯的汗毛都立了起来。

结城的目标,恐怕是普莱斯在日本收获的那些“资产”。从审讯者的话里话外可以窥知,似乎已经有曾经和普莱斯接触过的人陆续被宪兵队带走,受到了严厉的讯问。这样下去的话,普莱斯在这个国家里辛苦积累起来的东西全都要被抹杀了。无论如何都要设法,必须避免那种局面——

忽然,脸上感觉到了凉风,他抬起眼。

跃入眼帘的,是晃眼的晴空。

——对哦……已经是夏天了呢。

普莱斯呆呆地想着。

宪兵队总部,最高一层,五楼的审讯室。

通过大大敞开着的五楼窗户,外面的蝉鸣是如此聒噪。

果然,只剩那最后一条路了。

“烟,给我支烟好吗?”

他抬起头,对审问者说。

一直保持着沉默的普莱斯第一次主动开口,审讯的人瞬间露出了惊讶的表情。

“我投降了。我会全都说的。”

老老实实地说了这句话,对方松了口气的样子,递给他一盒CHERRY。普莱斯道了谢,抽出一支烟,点上火。

目光追逐着升腾的烟气,普莱斯满脑子讽刺的念头。到头来,什么都没剩下。跟这香烟一样。深深地吸了一口,却完全感觉不到味美。

再一次确认口袋中遗书的存在。

(我已经完了。在宪兵队得到了很好的招待。谢谢。)

折叠起来的便条纸上写着这样的字句。是瞅着空子,刚才用英语飞快写完的。