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可惜的是，洛丁的建议又充斥着罪恶。

要是洛丁早点儿提到马儿的话，会不会更能提起他的兴致呢？

不，当然不会；那样太唐突了。说到底都是犯罪，而他根本就不想沾边儿。

“你知道的，这可是滴水不漏的事，”他内心中有个声音对他讲道，“就算他们识破了，也不会起诉你，因为那会成为一桩丑闻。洛丁就这么说过。”

“闭嘴，”他说道，“这可是犯罪！”

也许哪天晚上去看看洛丁的表演会是件很好玩的事。他以前从未接触过演员。坐在台下看一个你知根知底的家伙表演一定会很新鲜。洛丁跟其他人联袂演戏的时候会是怎样的一番景象呢？

心中那个声音又说道：“只怕会是个非常聪明的搭档，相信我吧。”

“我倒觉得糟透了，”他说，“我可不想跟他有任何瓜葛。”

“你大可不必跟他有任何瓜葛，”那声音回答道，“你只需到拉特切兹去，然后说：‘看看我吧，我的样子有没有让你们记起某个人来？我在某年某月某日被遗弃在某个孤儿院门口，如今我找回来了，想要份工作。’”

“敲他们的竹杠？你以为一份用敲诈换来的工作，我就会喜欢吗？别傻了。”

“这是他们欠你的，不是吗？”

“不，他们从未亏欠过我，一丝一毫都没有。”

“嘿，别自命清高了！你本就是阿什比家的人，你自己知道的。”

“我可不知道。以前也有过这种‘替身’的事儿。希特勒就有好几个替身。许多名人也有替身。报纸还会没完没了地刊登‘大人物小替身’的照片。外貌看起来是很相像，只是没了大人物的个性特征罢了。”

“得了吧。你就是阿什比家的人。不然，你怎么会跟马儿处得这么好呢？”

“许多人都对马儿有一套。”

“那孤儿院里一共有六十二个孩子，他们哪个像你这样，对优越的工作嗤之以鼻，对富人家的收养不屑一顾，最后还跟马儿结缘了的？”

“可我当时并不知道自己追求的就是马儿啊！”

“你当然不知道，在你身体里流淌的阿什比血脉才知道。”

“嘿，住嘴吧。”

明天他会去刘易斯城，在那儿专门训练障碍跳跃的马厩碰碰运气。虽说，他的腿是有点儿瘸，但驾驭任何四条腿的动物应该还不成问题。兴许那儿的人对他这么个愿意骑在膘肥体壮的马儿身上，一路风驰电掣，又不怕把脖子摔断的人感兴趣呢！

“锦衣玉食在向你招手，你却还要冒着把脖子摔断的风险？”

“要是我希图安逸，我老早就能过上那种日子了。”

“哦，可以前那种生活里毕竟还是少了马的嘛！”

“闭嘴吧，你这是在白费工夫。”

他开始脱衣服，好似这样能让心中的声音停下来。是的，他会去刘易斯城。那地方虽然离美国很近，可过了六年时间，估计也没人能够认出他来。当然，要是他们能认出是他也没关系；反正他再也不想走回头路了。

“你总可以说：‘对不起，我姓阿什比’吧！”那声音嘲弄道。

“你就不能消停会儿？”

就在他把夹克挂在椅背上时，他想到了那个谦卑有礼的小阿什比。这个尚有大把年华值得追求的人却纵身跳下了悬崖。究竟是为什么呢？难道父母对他来说真有这么重要？

“不，他不过是个可怜虫，而你有机会取而代之，把拉特切兹打理得更好。”

他往盆里倒了些冷水，使劲洗了把脸；来自孤儿院的训导差不多已经像军训一样，让人刻骨铭心。当他用那条已是“薄若蝉翼”的土耳其毛巾擦脸时——这毛巾旧得不像话，还没等他把脸擦干，自己就先湿了个透——他暗想：“不论怎样，我都受不了这样的生活了。真得找个管家之类的人。”他对英国中产阶级生活的概念全都来自于美国电影。