第十章 阿莉西亚的生日

埃尔莎走出地铁车厢，映入眼帘的空荡月台有种悲凉氛围。仿佛这一站没有人下车，大家要前往的是其他更好的目的地。她姐姐克里斯蒂娜的家就在附近，她只需要换乘其他线，再坐一站。她手里拿着从办公室带回家的《螺旋之谜》第二部。她在破纪录的时间内啃完了第一部，想要继续读下去，她已经能想象出书里角色的长相、触感和气味。她老板办公室里的一个角落，有个装着大量样书的箱子。可汗先生相当乐意赠送出版社的书给访客，不只是托马斯·莫德的作品。要是有人来谈马里奥·贝尼特斯的作品，他会在送别时赠一本莱奥·巴埃拉的书给对方。这是他在自己口中所称的那段艰困日子学到的简易营销手法。他在那段日子，身兼出版社数职。现在，埃尔莎可以把第一部送给玛尔塔，让她读读有趣的东西，别再满脑子都是负面的想法。

她搭乘地铁的一条地下自动人行道，靠着扶手阅读。反方向有个约二十八岁的年轻男子，他穿着褪色外套，看上去油腻腻的，一双眼瞪着屋顶瞧。他顶着油腻腻的中长发，下巴冒出三天没刮的胡茬。有那么一刹那，埃尔莎为了人行道上没人而感到害怕，但过了一会儿，距离拉远了，她的视线又回到书上。

看了不到十行，那个年轻男子便越过扶手，跳进埃尔莎的那条人行道，站在她后面几米处；他趁埃尔莎左手翻书时，冲过去紧紧地抓住她的包，用力一拉，害她跌倒在地。他抓着包仓皇奔逃，回头看了一次地上的受害者，与她四目相接了一秒。年轻男子别开头，继续奔跑，过了两条走道后，他猛然停下脚步，迅速打开包寻找钱包。他在钱包里找到两张纸钞，一张十块钱，另一张是二十块。他抽出十块钱那张塞进牛仔裤后口袋，接着把钱包和钥匙放在墙边的地上，留给巡逻警察。这样一来，那个女人至少不用重办证件或换锁。然后他再一次迈开仓皇的脚步，爬上了楼梯。

他到了一条街灯坏掉的昏暗巷子，卡洛斯躲在一个货柜后面等他。

“拿到没？”

弗兰理一理刘海，把二十块钱纸钞亮给他看——引来同伴抱怨。

“只有这个？”

“经济不景气。大家手头都紧。”

“妈的，一个人只能分十块钱。”

“卡洛斯，就只有这些。”

“所以我的意思是，你何必冒险？根本是个屁。”

“冒险的是我！”

“你没挑对人，我对你讲过很多遍了。手机呢？”

弗兰翻找包，拿出手机。

“妈的，这根本换不了十块钱。”

卡洛斯打开手机，抽出用户识别卡，扔到地上。

“下次换我来。见鬼，你成不了什么气候。”

他转过身，往公车站牌方向走去。弗兰低声咒骂，追在他后面。

公交车司机都知道怎么分辨当地毒虫，所以看到这两个人没付钱就溜上车，大气都不敢出。他们早就知道该怎么处理这些手拿着针筒又不怕死的家伙。总之，他们司机也只是领薪水工作，可不打算为了一张车票赌上性命。

公交车将他们载到金字塔街区，他们居住的大楼就在这里。他们和其他两个人住在三楼一间六十平方米大的公寓，里面乱七八糟。他们敲了门，但没人应声。最后弗兰从外套口袋掏出钥匙。两人走进玄关。

“喂！有人吗？”卡洛斯大吼。

“混账，还会有谁？”一个声音从客厅传来。

所谓的客厅，只不过是形式上的称呼罢了。这儿充其量只有一张铺在地上的床垫、一张摆满旧报纸的矮桌和一座墙边的破沙发。空气里弥漫着沙发旁煤气炉发出的气味。

“见鬼，好臭。打开窗户，可恶，谁能呼吸啊。”

“想都别想！我们会冻死。我倒宁愿被闷死。有什么货？”