第九章 棺材树林（第3/6页）

“那条小溪消失在树林里。如果对森林不熟，很容易迷路。”

埃斯特万瞄了一眼西尔维娅手中带花的树枝。

“老兄，马缨丹！”

他们俩看向那植物，想确定他说的是不是这个。西尔维娅举起花。

“对，是戴维送我的。”

“希望你们没吃掉果实。”

“黑色的果实吗？没有。怎么了？”戴维问。

“那个有毒。虽然不是像黄杨一样致命，但是会引起恐怖的呕吐和腹泻。”

西尔维娅把树枝拿远一点，展现出了一路都没有的谨慎。

“没，幸好没碰。”西尔维娅说。

“只是拿来欣赏。”戴维补充。

“噢，那么没问题。我会发出警告，是因为你们不是当地人，怕发生不幸。”

“谢谢警告。”戴维感谢他。

“对了，你在酒馆说的故事很精彩。”

“你们来了吗？我没看见你们。”

“对，我们在最后头。人多得不得了。看来你有很多听众。”

“没错，大家爱听，我爱讲。而且有免费啤酒可以喝。”

“大家都想喝免费啤酒，”西尔维娅笑着说，“你在这里做什么？你是园丁吗？”

“怎么会！当然不是，”埃斯特万也笑了出来，“我喜欢照顾这里的树。每一个人都要照顾自己的树。”

“对，我们发现每棵树都有个名字。非常有趣。”

“可以在一棵树放我的名字吧？当然，要是还没有名字的一棵。”

埃斯特万没马上吭声，而是思索着该怎么回答。最后他说：“如果没有名字，就不是任何人的树。你想要的话，就做吧。”

戴维拿出他的万能小刀，在附近一棵树的树皮没有树结的部分，小心地刻下他的名字，他在自己的名字后面接着刻了一个“和”，正打算刻上西尔维娅的名字，埃斯特万出声阻止：“抱歉，一棵树只能刻一个人的名字。”

他俩讶异地对望，仿佛他们做了什么没教养的事。

“对不起，”西尔维娅说，“那是这里的某种规定吗？”

“不是。你们选的是一棵小树，木头不够两个人用。”

“啊？木头不够两个人用？”

“当然！这里的树没有足够两个人用的木头。就算等四十年也一样。相信我。”

“木头是要做什么用？”戴维问。

“当然是要做棺材。”埃斯特万说，恍若这是再明显也不过的事。

“什么棺材？”

“父母会在小孩出生时，替他挑选一棵树，等到他过世以后，这棵树会砍下来当棺材。当他的棺材。”

“老天爷！真可怕！”西尔维娅嘟哝。

“你是说这里的每一棵树将来都会变成棺材？”

“没错。每一棵树都属于村庄的一个居民，过世以后，会把他的树做成棺材。山毛榉是木材行的珍品，做出来的成品非常棒。”

他们俩看向四周，刚才他们眼里美妙的乡村风景，在知道每棵树系着村庄每位居民的命运后，变成了悲凉的画面。

“这并没有你们想象的那么可怕。几个世纪以来，人类和大自然就在森林共存，我们依赖它们，连过世以后也一样。”

“你既然知道，为什么还让我在树干上刻名字呢？”

“因为这棵树还没有主人，如果没有主人，任何人都可以在上面写名字。戴维，你已经有一棵自己的树了。”

戴维看着刻下自己名字的树干，心想：“我已经有棺材了。”

“说真的，我以为你们知道。我看你们来这里，还以为你们是要来亲眼看看。”

“不是，”西尔维娅说，“我们吓了一大跳。”

“对，我看到了。好了，我得走了。如果你们想的话，我可以陪你们回村庄，这样你们就不会迷路了。”

“好啊。”戴维说。

“对了，今天会在我家举办烤肉派对，庆祝我太太的生日。你们要不要一起来？”