第四十章 史诗骑士的学生

一道波光粼粼的宽阔大河流淌在略显荒凉的平原和群山之中,一条条或华丽或载满货物的大船正向着卡尔卡特城驶去,每当经过波流湍急无法逆向行驶的地方时,就会有众多的苦力汇聚,喊着号子,拖住纤绳,将它们一一拉过去。

在正常人都会感觉寒冷的风里,这些纤夫全部赤裸着上身,皮肤周围隐隐有白气蒸腾。

“如果没有离家做佣兵,也许我已经成为了他们中的一员,成为涅格宁河上的纤夫……”卡特里娜正安静地听着那熟悉的号子声,耳畔突然响起一道稍微沙哑的男性声音。

这条大河正是沙赫兰帝国的“主动脉”,孕育了众多繁华城市的母亲河“涅格宁河”,它发源于西北行省弗拉基米尔家族掌控的雪山,流经北方行省,一路向东南前进,最终在沙赫兰帝国与北地沿海走廊交界的地方注入暴风海峡。

卡特里娜转过头,看向旁边的年轻男子,微笑道:“每个人都有改变自己命运的机会,只看自己能不能把握住,很显然,雅可夫你是战胜了自己的强者,如果没有抱着必死的决心出来闯荡,永远跟随波浪前进,那你将像所有涅格宁河上的纤夫一样,很难活过三十五岁。”

雅可夫是一位淡黄短发的佣兵,不满三十,却留着满脸的络腮胡子,充满了沧桑的味道,身材高大,外表粗犷,被佣兵队伍的人称为“棕熊”。

“那你选择成为佣兵也是抱着这样的决心?”雅可夫目光游移地笑着反问。

由于沙赫兰帝国地广人稀,魔法生物和强盗众多,出门远行是一件很危险的事情,在北部尤其如此,所以一位漂亮的姑娘单身上路是非常引人注目的事情,除非她有着骑士等级的实力,同样的道理,在没有陪伴的情况下,加入商队也会引来不少额外关注。

而为了不被北方教会的神职人员与贵族骑士怀疑,卡特里娜谨慎地选择了冒充佣兵,伪造了佣兵行会的证明,混入了一支护送商队前往卡尔卡特城的队伍,而雅可夫正是这支佣兵队伍的首领,一位靠着自身激发了冰霜巨人血脉的骑士。

卡特里娜受到老师习惯的影响,嘴角微微抽动了一下,刚要回答,一把清亮的女声就抢在她前面说道:“我来猜猜,卡特里娜姐姐你是不是为了逃婚?像你这么美丽的姑娘,一定是出身于有着良好教养的贵族家庭,然后被哪位权势显赫的贵族败类看上了,逼你做他的妻子,所以你为了逃避,不得不选择成为佣兵离开?”

“安娜,你听吟游诗人的故事听得太多了……”卡特里娜好笑地瞪了一眼旁边穿着皮甲的女性弓箭手。

安娜是一位不到二十岁的佣兵,有着金色的长发、碧绿的眼睛和不错的长相,性格开朗活泼,很像海蒂,所以卡特里娜与她一见如故,交情不错,而她对外表明艳,身材高挑,谈吐不俗的卡特里娜则充满好奇——被吟游诗人故事熏陶长大的她直觉地认为卡特里娜背后一定藏着“曲折动人”的坎坷遭遇。

殊不知,她这样的想法也是佣兵队伍里绝大部分成员的猜测,虽然卡特里娜的长剑用得不错,身手也很矫捷,具备高阶骑士侍从的实力,而少数女性佣兵也有着娇美不下于她的外表,但她气质斯文,偶尔思考问题的时候更是透着难言的“知识气息”,这在佣兵里面是基本没有的。

雅可夫曾经与一位以“博学”著称的正式魔法师偷偷合作过,可他也不具备类似的气质。

安娜呵呵笑了两声,看着越来越近的卡尔卡特城,有点期待地问道:“卡特里娜姐姐,我们将跟随雅可夫老大定居在这里,你呢?你会离开吗?”

雅可夫在之前的冒险里激发了血脉力量,这次返回正是为了爵位的敕封。敕封之后,他将获得附近的一处庄园和荒凉平原上的一块领地,他的佣兵队伍愿意留下的则会成为他的骑士侍从或管家。