连续纵火犯（第2/15页）

唯一忘不了的是他捧在手中的一小束花。那是霞草花，有如在空中飞舞的细雪。在池袋的电玩中心，不会有拿着这种浪漫东西的小鬼。因此，再怎么不情愿，也自然而然留下了印象。我看着那孩子，他也看向我，感觉像是展示橱窗里的假人。

他的眼睛，彷佛被涂满了墨汁的黑洞。

从那之后，我不时会在街上碰到他。大都会广场的喷水池，HMV的日本流行乐卖场，丸井百货的电扶梯。之前还不常看到他，搞不好是最近才搬来的。每个班级都有两、三个不上学的学生吧？我单纯地这么想，没有特别注意他。别扭的孩子常会这样，没事做的时候就去热闹的地方打发时间。

第一次和他交谈，是在我们水果行的店门口。他脸色灰暗地低头走过来，穿着牛仔裤，T恤上则印着我不认识的动画角色，手上仍然拿着一小束霞草花。一和我四目相对，他突然胆怯起来。他似乎也记得我的长相。

“嘿，你是不是肚子痛？”

他在遮阳棚下方停了下来，连忙摇摇头。

“最近常在街上碰到你呢。”

他保持沉默，点点头。每次一看到与众不同的小鬼，我总是无法放着不管，这是我的坏习惯。我拿了一串摆在冰块上的菠萝串。

“吃吧，很好吃喔。”

他看看免洗竹签，又看看我的脸。接过菠萝串之后，他像老鼠一样啃了起来。

“喂，这种东西要大口大口地吃才对吧。”

我拿起一串，两口就吃光了，对着他咧嘴而笑。如果能够在女生面前做这种动作，大概可以迷倒池袋路上一半的女生吧。他总算提心吊胆地露出了笑容。

“我是真岛诚，在这间水果行顾店。如果有什么难受的事，你就来这里吧。下次我请你吃网纹香瓜。”

他以有如蚊子叫的音量说：

“我叫水谷佑树，请多指教。”

然后迅速点了个头。脸色虽然很差，倒是个率直的好孩子。此时，老妈从店里走了出来。

“阿诚，我们也要小心一点。最近西口这里有很多小火灾，搞不好是什么连续纵火狂。那些瓦楞纸箱，晚上不要拿到铁卷门外面。”

听到老妈的声音，尤其是说到“连续纵火狂”那几个字的时候，佑树的脸色整个变得惨白，像是被漂白过一样。他拿着吃了一半的菠萝串，快步离开店门口，真是个怪孩子。不过，我老妈到底是那个孩子的导师，还是在池袋署的少年课看过他呢？她露出奇怪的表情，目送着那孩子的削瘦背影。

“他该不会是西池袋的小孩吧？”

“我是第一次和他说话，不知道他住在哪里啊。”

“你是瞎了眼吗？一个月前不是有个纵火事件吗？我朋友是那一户人家的亲戚，叫什么来着，好像叫水谷先生吧。”

我看着远去的佑树，在心中无言地吶喊。他驼背的身影穿过了池袋站前的斑马线。老妈的声音就像在追击佑树一样：

“放火烧掉自己家，虽然没有人严重受伤，但是才一个月就这样回到街上了。什么少年法的，如果不设想得更周到一点，实在很让人伤脑筋。西口的小火灾，也不知道是谁干的。”

火灾发生于西池袋二丁目的密集住宅区，大致的案情如下：

水谷家的父亲，在政府某中央部会担任还算马马虎虎的要职，但是因为没通过国家公务员的高级考试，升迁显然遇到了瓶颈。他确实很优秀，所以对此似乎觉得不甘心，于是开始对独生子佑树施以彻底的英才教育，就像日剧《东大特训班》那样，变成一种“只要考上东大就行”、单纯奴隶制的头脑劳动。

佑树遵从父母的期待，一直扮演好孩子的角色，成绩似乎也无可挑剔。但是好孩子的假面，在国一暑假结束时毁掉了。八月三十一日，晴朗的星期四，佑树一早就起床，开始为旅程做准备。背包里放着换洗衣物、零用钱，以及任天堂掌上型游戏机DS-Lite。完成离家出走的准备后，他将前一天事先准备好的打火机用油，全部洒在玄关与楼梯附近。昏暗的楼梯上方，是他的父母（四十一岁的父亲与三十九岁的母亲）与祖母（六十八岁）的寝室。