第四章 暴风雨就要来了（第2/6页）

“那儿确实有，我发誓有一天你也能到大学去读书。”

她的眼睛低沉了，这是第一次，她完全畏缩了，“我喜欢读书，黑勒先生，你知道，我是那么喜欢书。”她抬起了深深的、褐色的大眼睛，睫毛颤动着，说：“我认为无知是最大的邪恶，你认为呢？”天更阴沉了，也许她是对的，暴风雨就要来了。

“唔，布里斯托尔小姐，我恐怕罪恶比无知更可怕。但是无知对一个人的伤害比贪婪、妒忌、甚至战争都要大。我就是反愚昧组织的一员。”

她的眼睛眯了起来，“你的职业是老师吗？”

“不，我是一个侦探。”

这使她感到十分惊讶，“真的吗？你是警察？”

“不，人们常常称我们为私人侦探。”

她的眼睛一下亮了，“就像福尔摩斯那样的侦探吗？”

我哈哈大笑，“不完全是那样。我说的有点儿太多了，我们正在为哈利先生做事，我恐怕我很抱歉，布里斯托尔小姐。”

她点了点头，好像在说：“你说的很对。”

对她提到我的职业是一件很愚蠢的事，她知道得太多了，我还要和她的老板做一笔交易呢。

有一会儿，令人尴尬的沉默流动在我们中间。我吃着饭，眺望无际的大海。在海的那一边，墨索里厄政府倒台了，哥伦比亚正试图从同盟国的狂轰滥炸里恢复国民生产力。在我的家乡，查理牧师吸引了众多人的注意，他在最近的一场继承权诉讼案的过程中，竟与一个十几岁的女孩结了婚。

但这一切都是那么抽象，好像是发生在另一个世界。当你坐在巴哈马凝视着大海——一个已经垂死的人权的死海，你当然会有这种感觉，甚至是在我喝完了美味的海龟汤的时候。

“真是一顿美味的午餐。”我说着，用餐巾擦了擦嘴，“海螺肉馅饼也很好。”

“只是热了一下。厨师昨天晚上炸的，还很新鲜。”

“什么是海螺？”

“用那是旅游者常买的一种可爱的粉色贝壳里的肉。”

“啊，我知道了，不论你怎么拼写它，总之是十分好吃。”

她高兴得露齿而笑，“黑勒先生，在这儿，你会吃到很多海螺肉的。”

她不让我帮她收拾盘子，但我却跟着她走到厨房，用近似耳语的声音说道：“请不要对任何人提起我是一个侦探。”

她热情地说：“你是一个好人。你不希望我做的事儿，我一件都不会做的。”

我们的眼光碰到了一起，在那一瞬间，只有一个男人和一个女人的瞬间，超越了文化的差异、时空的阻隔和一切禁忌。但只是一瞬间，我们都移开了目光，有些局促不安。

“我现在最好带你去欧克斯先生那儿。”她带着我去了。

欧克斯先生正在一个中等大小的房间里，房里有壁炉、东方地毯和能看得见大海的高大的窗子，一张台球案子占去了房间的大部分空间。墙上到处挂满了狩猎得来的动物头颅标本和出海捕到的鱼类样本，无言地昭示着主人的生活。

哈利先生弓着腿，手里拄着一根球杆儿，倾斜地站着，格子花呢衬衫里好像塞了什么东西，鼓鼓囊囊的，马裤和长靴让我想起了一个职业赛马师在比赛日子的装束。他正和一个拼命吸烟的、衣着凌乱的小男人谈话。两个人都紧锁着眉头，看来我和布里斯托尔小姐打断了一场争论。

可哈利先生却看见了我们，他挤出了一丝笑容，说：“啊！我的客人，吃了一份像样的午餐吗？”

“一份丰盛的午餐。”我说，“有海龟汤和海螺肉馅饼。”

他短促地笑了一下，“黄昏我们就会把你变成一个巴哈马人了，黑勒。玛乔丽，把我的支票本拿来。”

“是的，哈利先生。”