第二章 弱效毒药（第6/8页）

“你打算告诉我，”约翰·博亨突然道，“那些巧克力被下毒了？”

卡尔·雷格阴郁地凝视着他：“好了，好了，好了……”他不愉快地咬着齿间的雪茄，“没有人说是那样——除了你，没人说过有毒。你要么是个傻瓜，要么就太明察秋毫了。很好，如果你觉得，它们没有什么不妥，为何不吃一块试试？”

“好吧，”约翰·博亨迟疑了一下，“以上帝的名义，我会吃的！……”于是他揭开了盒盖。

“镇定点，约翰。”威拉说。他笑了，那种深沉而平常的嘲笑声，让他们暂时恢复了正常，“现在听我说，老男孩。没有必要杯弓蛇影，不然我们就跟一群蠢材没什么区别了。这盒东西也许什么问题都没有，如果觉得有问题，就送去分析一下；如果觉得没问题，就尝尝吧。”

约翰·博亨点了点头。他从盒里取出一块臃肿的巧克力，用奇异的眼神扫视全场，淡淡一笑。

“不错，”他说，“实际上，我们都打算吃一块。”

国防部阴暗的办公室内，大本钟发出了一刻钟的报时声，詹姆斯·本涅特暂时停住了叙述，稍微放松了一下。望着书桌上那盏会催眠的灯，他只觉得回忆宛如梦幻。他再次发觉，那张圆脸在黑暗中眨巴着眼睛。

“好啊，要不是这样，让我不得好死！……”亨利·梅利维尔爵士怒吼道，发出噼噼啪啪的噪音，嘶哑得跟钟声有得一拼，“这么久以来，在我见过的所有猪猡中，这个约翰·博亨最没治。‘我们都打算吃一块’，嗯？真够傻的。我猜，如果有人在最上面一层下毒，而这人当时也在房间内——顺便说一句，这完全未经证实——那这人肯定就会拒绝了吧？……哈哈。如果顶层的每块巧克力都下了毒——这不大可能——那全体人员都中毒了。如果顶层仅有半数巧克力被下毒——这倒比较有可能——你就可以肯定，在盒子里动了手脚的人，会极度小心翼翼，不去拿下了毒的巧克力。这个想法太疯狂了。你是不是要告诉我，博亨让所有人都吃了？”

“是啊，先生，我们都是箭在弦上，不得不发，而且每个人都看着其他人……”

“哦，”亨利·梅利维尔爵士吃惊地说，睁大了双眼，“你没吃吧？”

“我不得不吃，因为没有借口。雷格倒是拒绝了，他说自己是聪明人……”

“结果证明，他确实挺聪明的。”亨利·梅利维尔爵士冷笑着说。

“不过，你会发现，他也被心魔吓坏了。当博亨笑着提出，他不吃的几个好理由之后，他差点火冒三丈。埃默里醉得比看起来还严重，发疯似的威胁说：如果他不吃，就把全部巧克力都塞进他的嘴里，结果雷格还是吃了一块。埃默里吃了；威拉也吃了，他从头到尾只觉得好玩；结果我也吃了。”詹姆斯·本涅特苦笑一声，轻轻摇着头，“我承认这是我第一次，看到他表现出愤世嫉俗的情感。”詹姆斯·本涅特心头犹有余悸，“真是一场可笑的表演，只是我笑不出来罢了。我只咬了一小口巧克力，就觉得味道很怪，我发誓……”

“嗯，我打赌他们都一样。然后呢？”

“当时没事。我们站着面面相觑，感觉不大好。不知道为什么，卡尔·雷格成了众矢之的。他脸上挂着病态的嘲笑，拼命抽烟。不过他报复了，他点点头，愉快地说：‘我坚信这个实验，会让你们所有人都满意。’然后戴上帽子、穿上外套就离开了。