报应（第4/7页）

于是，我就以为她是不应该的事物了！她坐在那里，没有表情，没有欲求，同房间里其他家私——床，木箱，泡菜坛子……静止在一起，深深地沉默。前来的不能迎接，离去的不加挽留。极纯粹地陪伴着时间的流逝……于是，我就以为她是不应该的了！

我认为她没有意志，回想起来，其实她还是有的，微弱地有着。但又因为这“微弱”已经触及到了她能力的极限，而显得那样强烈……

那时我还上小学，外婆不捡垃圾了，开始做贩鸡蛋的生意。经常天不亮就起身，背着背篼赶早班车，到当日逢场的乡坝赶集。

我便总是没有早饭吃。于是，老外婆便开始为我做早饭。

那时，谁都不敢相信她还能做饭！但是的确如此。每天时间一到，她就叫我起床，热乎乎的米饭整整齐齐地停栖在黑色的生铁耳锅里。

她每次只给我焖米饭。她焖的米饭很奇特，不是外婆通常做的那样：先煮半熟，然后用筲箕沥去米汤，再放进屉锅蒸。她直接用炒菜的耳锅焖煮，焖出来的饭却一点儿也不粘锅，而且也不会烧糊，弧形的圆锅巴整整齐齐，轻轻一铲就完整地剥落下来，中间部分是极诱人、极圆满的金红色。这色泽向四面放射开去，慢慢地过渡为金黄色、浅黄色、银色……我从来没有见过如此美丽的锅巴！

很多年后，我也试着像她那样焖米饭，但总是不得要领。只能用电饭煲或涂有防粘层的炒锅焖才不至于粘锅，但却始终无法出现那样美丽的锅巴。而且，米饭总是焖得粘粘连连，颗粒不爽。

我想，老外婆活了一百多岁，一百多年的时间多么不可想象啊！这一百年里，她双手触过的事物，简直都渗进了她的掌纹中似的，她闭着眼睛也能知道眼前呈现的一切情景。她什么也不用听，不用看，不用抚摸，什么也不用主动去感觉了，一切会自己向她靠拢——如同铁屑向磁石靠拢……她柔软地躺靠在竹椅上，面色苍白，眼睑低垂。其实，她多么强大啊！——她多么熟悉这个世界。她身体里充满了强大的生活经验和对生活品质的准确把握……可是，她却死了，却消失了。这何止是可惜的事情？根本就是绝望的事情！

关于焖米饭这件事，在后来的岁月里一直萦然在怀。慢慢地，越回想，明白得越多，感激也越多。她在为我焖米饭——她的确是完全为了我才这么做的。因为她没有牙，从来不能吃硬的米饭，只能喝稀饭。而熬稀饭的话，得不停地守在灶台边照应着，她没有能力做到。

她在黑暗中慢慢地摸索起身，扶着竹几、凳子，拐着小脚，一点一点挪到炉灶边，再慢慢地摸着米缸和水瓢，往锅里添米注水。又慢慢地捅开煤火。火光一点点蹿动，很久很久后水烧开了，水汽蒸腾。她努力弯下腰，盖上炉门，转以小火继续焖。天还没亮，灶膛之火闪耀着奇妙的红光，映在她百年的面庞上，火光在黑暗中忽明忽暗地晃动，而她一动也不动……那样的情景，是我今生今世所能感觉到的最刻骨铭心的寂寞……

老外婆死了，再没人能证明那样的情景真的曾经存在过，也再没人能那般对我——尽自己全部的最后的努力，微弱地，微弱地对我……不仅仅是对我，同时，也是在对生命微弱地，微弱地，提出要求……

我和外婆都惊叹着那样的米饭，啧啧称奇。邻居们听说瘫痪了十几年的老外婆还能做饭，更是惊讶，都跑来看。都奇怪这饭是怎么焖的，火候怎么掌握的？为什么锅巴会这么完整，这么好看？

我常常想，她死后，这种焖米饭的独家做法算是失传了吧，静静地，永远地……连同她一生的故事和情感。而后者一定是更为博大丰蕴的，如汪洋一般，如群山一般。当她瘫坐在竹椅上，接受我们的漠视，当她努力地，就着剁碎的咸菜一口一口吞咽着稀饭——她心中可有回忆？这回忆是否江河奔涌般浩浩荡荡？