第8章（第2/5页）

“非常满意。埃德蒙完善了这个远程导览技术，为他点赞。”

“这个系统确实是埃德蒙多年的梦想，他投入了大量时间和资金进行秘密研发。”

“真的吗？这项技术似乎并不复杂啊。我必须承认，我一开始是半信半疑，但现在你已经让我信服了——我们聊得很开心。”

“您这么说真是过奖了，可是如果告诉您事实真相，您对我的好感可能就会化为泡影。很抱歉，我没有完全对您说实话。”

“你在说什么？”

“首先，我的真名不叫温斯顿。我叫阿尔特。”

兰登哈哈大笑起来。“一位名叫艺术[57]的博物馆讲解员？好吧，你用假名我不怪你。很高兴认识你，阿尔特。”

“另外，当您问我为什么我不亲自陪您参观博物馆时，我明确回答您说埃德蒙先生想让博物馆的人流少一点儿。不过这个回答并不全面。我们通过耳机交流，而不是面对面交流，还有一个原因，”他顿了顿，接着说道，“我实际上没法走路。”

“哦……太遗憾了。”一想到阿尔特坐着轮椅待在呼叫中心，还要专门跟人解释自己有残疾，兰登就觉得很惋惜。

“不用为我难过。在我看来你用腿走路也很奇怪啊。你瞧，我和你想象中的不大一样。”

兰登放慢了脚步说道：“你这话是什么意思？”

“‘阿尔特’不能完全当成一个名字，其实是个缩写。它是‘人工智能’的缩写，但基尔希先生更喜欢‘合成智能’这个词。”耳机里的声音中断了片刻，“教授，事实是您今晚一直在跟一个合成智能讲解员进行交流，也可以说是在跟一台电脑互动。”

兰登四下看了看，觉得一头雾水。“这是在搞什么恶作剧吗？”

“完全没有，教授，我是认真的。基尔希先生花了十年时间和近十亿美元研究合成智能。今晚是对他的成果的首次体验，您是其中一位体验者。您的整个游览都是由合成智能讲解员来负责的。我不是人类。”

有那么一会儿工夫，兰登无法接受这个事实。这个人说话时的用词和语法都完美无缺，只是偶尔笑起来略显笨拙。在兰登见过的人当中，他说起话来也算优雅。而且，他们俩谈笑风生，话题宽泛，有些探讨细致入微，这不是合成智能可以胜任的。

我肯定是被监视了！兰登突然意识到。他赶紧查看四周的墙壁，看看有没有隐藏的探头。他怀疑在自己毫不知情的情况下，参与了某个奇怪的“体验式艺术”——以艺术形式上演的荒诞剧。他们把我当成迷宫里的小白鼠了。

“这种做法让我很不高兴。”兰登大声说道，声音响彻空无一人的展厅。

“请原谅！”温斯顿说道，“您的心情我可以理解。我之前就料到，您很难接受这个事实。我觉得埃德蒙让我带您来这个没人的地方，正是考虑到这一点。他不想让别人知道这件事。”

兰登瞪大眼睛往阴暗处看，想看一下有没有别的人在。

“您肯定知道，”耳机里的声音继续说道——奇怪的是耳机里的声音听起来丝毫没有因兰登不快而受影响，“人类的大脑是个二元系统——大脑突触要么接受刺激，要么不动——就像电脑开关一样，要么打开，要么关闭。人脑有超过一百万亿个开关，这意味着要造一个大脑，不是技术问题，而是规模问题。”

可是兰登根本就没用心听，他踱着步注视着一块“出口”指示牌。牌子上有个箭头指向展厅的另一侧。

“教授，我知道我的声音听起来像真人说话，一点儿不像机器生成的。其实语言这东西是最容易做的。就连九十九美元买来的电子书在模仿人类说话时都能做到惟妙惟肖，更不用说埃德蒙投入了近十亿。”

兰登停下脚步。“如果你是电脑，告诉我一件事。1974年8月24日，道琼斯工业平均指数收于多少点？”