第十四章（第3/7页）

督察没过多久就回到了电话前。

“第一次是为了调查印度学生散播反动宣传册，十二月十八日下午三点半。”

“这个隔得太久了。”

“关于欧亚混血人蒙塔古·琼斯的调查，他因与剑桥的爱丽斯·库姆被杀案有瓜葛而被通缉，是在二月二十四日下午五点半。关于威廉·罗宾逊，一个西非土著的调查，他被谢菲尔德警方通缉，是在三月六日上午十一点钟。”

“啊！谢谢你。”

“你是不是觉得这里边的哪个案子可能关系到——”

波洛打断了他。“不是的，没有关系。我只是对警察的调查时间感兴趣。”

“你在忙些什么呢，波洛？”

“我在仔细地分析背包，我的朋友。非常有意思。”

说完他轻轻地放下了听筒。

他从皮夹里拿出哈伯德太太前一天给他的那张修正过的清单，上面写着：

帆布背包（伦恩·贝特森的）

电灯泡

手镯（吉纳维芙的）

钻石戒指（帕特丽夏的）

粉盒（吉纳维芙的）

晚装鞋（萨莉的）

口红（伊丽莎白·约翰斯顿的）

耳环（瓦莱丽的）

听诊器（伦恩·贝特森的）

浴盐（？）

剪碎的丝巾（瓦莱丽的）

裤子（科林的）

食谱（？）

硼酸（钱德拉·拉尔的）

衣服上的胸针（萨莉的）

洒在伊丽莎白论文上的墨水

（我已经尽力而为了，不一定百分之百准确。L·哈伯德。）

波洛对着这张单子看了许久。

他叹了口气，喃喃自语道：“是的……毫无疑问……必须排除无关紧要的事……”

接着他有了主意，要去找一个能助他一臂之力的人。今天是星期天，大多数学生都会待在家里。

他拨通了山核桃大街二十六号的电话，要与瓦莱丽·霍布豪斯通话。那边传来含糊不清的粗哑声音，说不知道瓦莱丽起没起床，不过答应去看看。

不一会儿，波洛听到了一个低沉沙哑的声音。

“我是瓦莱丽·霍布豪斯。”

“我是赫尔克里·波洛。你还记得我吗？”

“当然，波洛先生。您找我有什么事吗？”

“我有些话要跟你说，不知是否方便？”

“没问题。”

“我这就过去，到山核桃大街，可以吗？”

“好。我等着您。我让杰罗尼莫把您带到我的房间吧，星期天这里没有太多的私人空间。”

“麻烦你了，霍布豪斯小姐。非常感谢。”

杰罗尼莫动作夸张地为波洛打开门，像之前一样神秘兮兮地向前探出身子搭话。

“我悄悄地带您上去找瓦莱丽小姐。别出声，嘘，嘘。”

他把一根手指竖在嘴唇上，领着波洛上楼，来到一个可以俯视山核桃大街的宽敞房间。这是间卧室兼起居室，布置得很有品味，不过分奢华。沙发床上铺着一条略显陈旧但很漂亮的波斯毯，屋里还有一个安妮女王时期的胡桃木衣柜。波洛判断那不可能是山核桃大街二十六号原有的陈设。

瓦莱丽·霍布豪斯站在那儿欢迎他的到来。波洛发现她面带倦容，眼睛周围还有黑眼圈。

“你这里真不错，”波洛边和她打招呼边说，“很别致，很有情调。”

瓦莱丽莞尔一笑。

“我在这里住了有段时间了。”她说，“有两年半，快三年了。我已经基本安顿下来了，还为自己添置了一些东西。”

“你不是学生，对吗小姐？”

“哦不是，我工作了。”

“在一家……化妆品公司，是吗？”

“是的。我是塞布丽娜女神——一家美容院的采购员。实际上我还有一小部分股权。除了美容医疗以外，我们还出售一定量的周边商品，类似附属品的东西。巴黎的小纪念品什么的也在我们的经营范围内。”