第36章

却说方天至离了安徽，入得湘地，一路游山玩水，又复扶善济贫，倒也没有元兵发现他的身份。这一年夏去秋来，短短数月中，中原腹地各有豪杰揭竿而起，除却朱元璋等人之外，另有几支起义军闯出了莫大声势，引动朝廷出兵围剿，方天至略作留心，隐约便听得“明教妖人作乱”云云，不由忆起徐、朱二人。

这二人仿佛也是入了明教的。

方教主行路途中，将这明教事业与自己的老本行一对比，顿觉其所图非小，志向深远，令人颇有些佩服。想到明教，他便又想起杨逍来，拈动佛串的手指也不自觉的停了一停。

许多年未有纪晓芙的消息了，也不知她如今怎样。

方教主心不在焉的这么一想，又顿时回过神来，心道，噫！贫僧想这作甚！峨嵋财大气粗，她再怎样，近况也总好过秃驴如吾啊！

便又赶路。

待行到午后，路前头渐渐露出一倾滔滔白水来。走近一望，正是一片大湖嵌落在绿草之上，此时天青如水，白云停停，微风一起，湖面上万点金粼涌动，观之既壮且美。

方天至赶到湖岸边，却见渡口上围聚着数十人，仿佛都是要搭船过路的百姓。他刚混进人群之中，忽听远处传来一阵马蹄声，不多时一小队元兵便骑马冲到眼前来，当先一个勒马大喝道：“近日有朝廷要犯逃到此地，现将渡口封了！再有往来此处探听过路的，一律视作奸细，就地处死！”说罢，他身后的骑兵分作两路，一队人往来骑走，挥鞭驱散人群，另一队则翻身下马，如狼似虎般冲到湖边的渡船上去，喊道：“这船已征用了，都速速下船去！”

方天至听到“朝廷要犯”四字，不由微微一惊，先抬手按了下斗笠，这才暗中打量起这队元兵来。仔细一瞧，只见这队骑兵虽说人强马壮，甚为剽悍，却都不会武功。说是要搜查重犯，驱散众人时却不观察各人相貌，手上亦无有画卷比对，实在有些奇怪。再看那为首一个，目光只放在收缴渡船的元兵身上，仿佛对其他人并不关心。

元兵要这些民船来干甚么？

方天至心下生疑，随人群一并散去后，又寻机折返回来，远远缀上了那队元兵。只见他们收了船后，自分出人手来驾船，余下几人于岸边牵马骑行，行出数里地外，直奔水旁一座新造的大寨而去。

那寨子分作两处，一处建在水上，只做收拢船只之用，另一处靠在岸边，外头置拒马，建瞭塔，栅栏内人影晃动，往来巡逻不止。方天至耐心等候半日，日落之后才悄然摸进军寨之中，截住一个落单的元兵拖到避人处，先用铁指禅伺候一番，这才低声问道：“朝廷在捉拿甚么要犯？”

那元兵痛得死去活来，喊都喊不出声，两股颤颤道：“我也不知。长官并未吩咐下来。”

方天至又问：“你们何故来此行营扎寨？为甚么要收缴民船？”

元兵苦苦哀求：“我真的不知。长官要收船，我们便去收船了。长官说要拔营来这里驻扎，我们便来了。”

方天至听到这一句，心中一动：“你们原来在何处扎寨？”

元兵道：“原本在安道岭下，离此处也不远，只不靠水边。为了看守船只，才分兵来此处的。”

方天至并不知道安道岭是甚么鬼地方，只追问：“你们在安道岭扎寨作甚？”

元兵道：“安道岭上有一伙号称追风帮的匪贼，窝藏了朝廷要犯。”

方教主听到这里，心道原来不是捉拿我来的，只是不知谁人被发现了行踪，竟引动如此大的阵仗，朝廷竟派兵来围剿。可转念一想，又觉不对，蒙古人既然已知那人在安道岭，何必还要在此分兵收船？但再去细问，那元兵也只说不知。

见状如此，方天至一掌拍在那元兵胸口，将他打得闭过气去，夹携在腋下带出营寨来，又复往水寨去看船。那水寨中巡逻士兵不多，四下里黑黢黢的，许多船只横七竖八的泊靠在一处，仿佛元兵并不关心这些船究竟怎样，收船只是为了封湖搜人一般。