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“你工作太辛苦了，亲爱的。总之太累。你总是忙得像马一样。”

“是骡子。”马龙纠正她，“就像拉磨的骡子在磨甘蔗粉，一圈一圈地永远停不下来。”

“马龙，你想不想让我给你准备一浴缸热水，让你舒舒服服地泡一会儿？”

“我不需要。”

“别那么固执，亲爱的。我只是想让你感觉舒服一下。”

“在自己家里，我想固执就固执。”马龙不耐烦地说。

“我只是想让你舒服些，但我看得出来这没用。”

“一点儿用没有。”他恶狠狠地说了一句。

马龙洗了个热水澡，也洗了头发，刮了脸，拉上卧室的窗帘。屋子里暗下来。但他还是很生气没法休息。从厨房里传来太太打鸡蛋面粉的声音，她好像是要做一个结婚蛋糕或是什么东西。这让他更生气了，于是他走到屋外太阳下面去。

他错过了今年夏天美好的日子，蔬菜自己长起来他也没注意。夏日的强光晒得他精神萎靡。老法官曾坚持说他一点儿事没有，米兰的阳光可以治好所有的毛病。想起老法官，他走到后院门口，在那里找到一个纸袋子。虽然他下午无事可做，但在他内心却无法真正自由。他疲惫地开始摘一些青菜准备给法官送去，他挑了芜菁和甘蓝，又挑了个最大的西红柿，站在那里用手掂了掂分量。

“亲爱的，”马龙太太从厨房窗户叫他，“你在做什么啊？”

“什么？什么？”

“你站在那儿做什么？下午太阳多热啊！”

一个人要为自己为什么站在自家后院子里找个理由出来，这事情令人很尴尬。虽然他很生气，他也只是回答：“择菜呢。”

“要是在烈日底下时间太长，你该戴个帽子啊。否则你会中暑的，亲爱的。”

马龙脸都白了，他大声叫：“你管得太多了！”

“别骂人，马龙，看在上帝的份儿上。”

结果马龙反而在火辣辣的太阳下故意待更长时间，就因为太太问他一句，妨碍了他的自由。然后，他就是不戴帽子，抱着一大袋子蔬菜，迈着艰难的步子来到法官家门口。法官正在拉着窗帘的书房里，那个蓝眼睛的黑孩子和他在一起。

“你好啊，马龙，我的老伙计，我正想找你呢！”

“找我？”马龙很高兴听见法官这么说，但是这么热情的话他还是有些没想到。

“现在我们正在朗诵一首不朽的诗篇，我的文秘在为我朗诵。”

“你的什么？”马龙粗声问，就像听到人家跟他说“优罗通”和尿床。

“我的文秘，就是他，舍尔曼·普。他朗诵相当好，阅读时间是我一天里最愉快的时段。今天我们读的是诗人朗费罗。继续，麦克达夫[28]。”法官愉快地说。

“什么？”

“我刚套用莎士比亚的话啊。”

“莎士比亚？”舍尔曼感到自己格格不入，土里土气地被甩在一边。他讨厌马龙在他读诗时候闯进来，为什么这个药店老板，整天绷着脸的老家伙这时候跑到这里来？他这时候不该在他的药店里吗？

“再回到：

在基奇古米河岸边，

在闪光的大海边，

在他家小屋门前……”

法官闭着眼睛，头跟着节奏轻轻晃动。“继续，舍尔曼。”

“我不想读了。”舍尔曼阴着脸说，为什么他要在爱管闲事的马龙面前给人家当猴耍？他才不愿意呢。

法官感觉到什么好玩的事情要发生了，“好吧，那就朗诵‘我向空中射了一箭’吧。”

“我不想读了，先生。”

马龙看着此情此景，听着他们的谈话，装蔬菜的纸袋子还放在膝头。

法官这次真的觉得一定是什么好玩的事情要发生，但是他非常想把这首优美的诗读完，于是就自己朗诵道：

“月亮的女儿纳克密斯，