第四期 兰因絮果 ３２（第3/4页）

还有一层，他想多少见习见习面粉厂的情况，因为他打算，将来也许自己种麦子，自己磨面粉。井桥村里有一座古老的大水磨磨坊，从前是一个寺院的产业，磨坊的主人答应过他，说他如果愿意的话，可以去参观参观那儿那种年深日久的办法，并且可以参加他们的工作，做几天活儿，无论他想几时去都可以。这个磨坊，离他们只几英里，有一天，克莱上那儿去了一趟，调查那儿的详细情况，晚上才回到塔布篱。回来了，就告诉苔丝，说他决定在井桥村这座水磨磨坊里待些时候。他为什么打这番主意呢?他并不是真正要去考察什么磨面筛面的办法，却是因为他无意中发现了一件事。原来那地方有一家农舍，从前还没斩头去尾。断臂截腿的时候，本是德伯家一个支派的宅第，他可以在那儿赁到寓所。克莱解决实际问题的时候，老是采取这种态度，老是随着与实际无关的一时兴会为转移。他们当时决定，结婚以后，不到城里去住旅馆，立刻就到那儿去，在那儿住两个礼拜。

"以后咱们再往伦敦那一面儿去，因为我听说那儿有几处农田，咱们到那儿看看去，"他说，"三四月里，我再带着你去看我父亲和我母亲。"这一类的问题，发生了又过去了，叫人不敢相信的那一天，她要成为他的人那一天，庞然在望，越来越近了。十二月三十一日，除夕，就是那一天了。她就要是他的妻子了，她自言自语地说。真会有这样的事吗?他们两个要结合了，无论什么都不能把他们拆散了，一切大大小小的事儿，都要两个人共同有份儿了;为什么不能那样呢?然而又为什么能那样呢?

有一天，礼拜早晨，伊茨。秀特做完了礼拜，从教堂里回来，背地里悄悄问苔丝，"今儿早晨，怎么没有你们的通告啊?"(英国从前的法律，结婚办法的一种，就是用结婚通告。用这种办法的，必须把男女双方的姓名。住址和居住在那个住址的时间，都报告牧师。牧师在礼拜日那天晨祷读完了第二遍《圣经》经文的时候，向众宣布，每礼拜宣布一次，共宣布三次，宣布时，问有反对的人没有。如有人反对，可以提出。另一种是用许可证，那就不必经过当众宣布的手续。原文用方言"ｃａｌｌ　ｈｏｍｅ"，且有哈代自注，说明其意。兹均略去。) "什么?""今儿该是第一次啊，"她安安静静地看着苔丝回答说。"你们不是定好了，除夕那天结婚吗，亲爱的?" 苔丝急忙回答说:"是啊。""不是一共要宣布三次吗?这阵儿到过年，中间儿可只剩了两个礼拜了。"苔丝自己都觉得脸上灰白起来;伊茨说的很对呀，当然要宣布三次啊。他也许忘了吧!如果真那样，就得迟延一个礼拜了，那多不吉祥!她怎么可以提醒他呢?苔丝本来羞羞答答，退缩不前，现在却又忽然满心焦灼，急不能待，一心只怕失去了那个无价的珍宝了。

幸而出了一件在理必有的事，解除了她的焦灼。原来伊茨把没宣布结婚通告的话，对克里克太太说了，克里克太太就以年长经事的老婆婆自居，把这件事告诉了克莱。

"你忘了吗，克莱先生?怎么没宣布结婚通告哇?" "没忘，并不是忘了，"克莱说。

他刚背地里见了苔丝，就安慰她说，"你别因为听见他们说没宣布结婚通告，就着起急来。我觉得，咱们用许可证，更严密一些，所以我没跟你商量，就自己拿了主意，一定用许可证了。这么一来，你礼拜天早上，在教堂里，想要听见宣布你的名字，可就办不到了。""我本来并不想听人宣布我的名字啊，最亲爱的呀，"她骄傲地说。

苔丝现在知道了一切都妥当齐备，心里就不知轻松了多少;她本来还几乎害过怕，惟恐有人在教堂里站起来，根据她已往的历史，反对她的结婚通告。现在不用怕这一层了。真是事情样样都顺利!