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　　“那还真是过分。我说啊，那种拥有文化价值的技术，不能够再这样下去了。不可以私自独占，应该公开才是。对了，世家望族的话，应该会有古书啊、秘传书之类的吧?你也不能读到这些东西吗?”

　　

　　“那类东西全都是靠口传心授的，没有留下文字。”

　　

　　“这不是太不合理了吗?要是知晓的人遭遇了意外，那些技巧不就失传了吗?”

　　

　　“可是，有些东西是无法用文字书写记录的吧?而且，或许正因为随时都有可能失传，才有价值也说不一定。搞不好那些秘诀其实无甚内容，只是因为没有人知道，所以才有价值。既然如此，那样也好。只是我没有继承它的资格，如此罢了。所以就算我离开家，做起生意，也不会有什么大问题。”

　　

　　“原来如此哪，那真的是相当微妙的立场呢。嗯……”

　　

　　老人说着，又“唔……”地低吟。不知哪里令他介意，他思考了半晌后，明白了似的说：“我说你啊，很好。”

　　

　　今川不懂什么东西很好而询问，老人眯起眼睛回答：“那种古老的陋习，还是早点抛弃的好。特别是早些离开家族这个玩意儿，真是做对了。你这个决断下得好，真是明智。”

　　

　　今川有些吃惊，睁大了眼睛。

　　

　　“不，我并不是抱着特别坚强的意志才这么做的。我只是不愿意处在那种半吊子的立场而已。”

　　

　　“你是指夹在传统与革新、家族与个人、名誉的束缚与无名誉的自由之间，这种意义上的半吊子吗?”

　　

　　“不是的。看样子老先生把我的话给夸大了。我家虽然是世家望族，却也不是深受旧习束缚的家系；不仅如此，我们并非只要继承了名号，就能够保证一辈子顺遂。若是技术不好，也就到此为止了。既然继承了名号，就绝不能含糊行事、粗制滥造。本家的继承人就等于是师家，技艺绝不能够拙劣。为了继承家业，反倒必须比其他人付出更多的努力，精益求精，习得够资格当一名师傅的技术。所以长男反而会有更多的压力。幸好我并没有那样的压力。但是我是次男，发生万一的时候，我必须继承家业。换句话说，我必须学习基本的技术才行。那样一来，就算从事其他职业，也总是定不下心来。令人搞不清这究竟是轻松还是不轻松了。我说的是这种半吊子。”

　　

　　“是这种半吊子啊。”

　　

　　“是的。”

　　

　　“噢。”

　　

　　老人这次伸出下巴说：“唔，这也不是不能理解。”

　　

　　但是老人接下来的问题十分突兀。

　　

　　“我问个怪问题——那么你是不是对令尊或令兄有着不必要的自卑情结?”

　　

　　看样子久远寺老人的思维方式是今川所无法捉摸的。今川的发言，全都在老人的秃头里被他任意变换，成了偏离常轨的问题反问回来。问题产生、化为语言发出的过程，自然是依循着某种道理，但是今川不明白个中原理是什么。毕竟那些道理是基于老人的人生观或主义主张而生，而那实在不是今川所能够知晓的。

　　

　　不过，对方的状况应该也相同。

　　

　　亦即——彼此彼此。