第12章 充满杀机的打电话“分工”（第4/11页）

大概山本根据他的“推理小说作家”式的思维方式，特别注重于这个罕见的概率，利用它为自己作伪证，打算以此与警察较量一番吧。

小池的发现传染给河西，也在他的脑子里翻天覆地。一看见电话机，就觉得数字一会儿错开一会儿重叠。

这一天，河西和小池一起出外调査，中途打算给总部打电话汇报一下情况，却找不到公用电话。路见一家米店，便上前询问哪里有公用电话。店老板说，如果方便的话，就使用店里的电话吧。

河西拨完号码，却通往别的地方。他以为自己拨错了，重拨一遍，还是通到刚才错误的那个地方。

“这就怪了。”河西不解着歪着脑袋。

店老板见状，立刻说：“啊，又是表盘罩的问题。我说就是这东西罩得经常打错电话，要把它摘下来。可是老婆说上面涂有荧光剂，夜间打电话也能看见号码。”

老板过来把表盘稍微动了一下。果然表盘数字和金属卡件好像有点错位，所以刚才实际上拨出错误的号码。

河西一下子呆住了，忘了打电话，盯着米店老板动了一下的这个表盘罩。

“这是表盘罩……”

河西低声重复着。表盘罩是一种镶罩在电话机表盘外侧的黑框塑料罩。从罩上看下去，表盘数字显得又大又亮又清晰。在黑暗中，也许正是这荧光数字在闪闪发亮吧。一种想象掠过河西的脑海。

“小池。”

河西叫一声正在稍远地方等待的同伴。小池把刚吸的烟细心地踩灭以后，走到他身边。

“怎么啦？”

“你看这个。”河西指着表盘罩。

“这电话怎么啦？”小池不知道河西刚才打电话的情况，一时联想不起来。

“这个东西叫做表盘罩。你看，表盘上的数字显得又大又清晰吧。说是还涂了荧光涂料。”

“果然看得很清楚。”

“如果把这个表盘罩按顺时针方向错位一个数字，那会怎么样？”

“哦！”小池的表情动了一下，终于明白河西话中的含意。

“如果把表盘罩错位套在电话机上，就无须擦掉或者改变数字。打电话的人几乎不会注意到表盘罩。刚才连我都没有发现。”

“嗯。不过，这么的话，0后面又出现一个孔眼，1就没有孔眼。”

看来表盘罩解决不了“孔眼多余”的问题。

“1可以打孔，问题是多出来的孔眼如何解决，如果用什么东西把表盘罩上的孔眼遮住呢？”

“这样的话，金属卡件与0之间的距离就变长一倍。这不显得奇怪吗？”

“电话机放在黑暗的地方，打电话的人又喝得醉醺醺，恐怕注意不到。”

小池想起六本木那家昏暗的小酒馆。深夜的酒馆，灯光黯淡。电话机一般都放在角落里，机体本身与黑暗融为一体，只有表盘罩的荧光数字清晰可见。在凌晨3点，醉醺醺的田宫正在打电话。

“即便机身部能遮掩过去，拨电话的时候，多余的孔眼会从遮蔽物露出来吧？”

“你看。”河西空转两三次转盘。

小池似乎又发现一个新现象，说：“看不见啊。”

“根据拨号的速度，看不见孔眼。表盘罩盖住静止的时候，多余的孔眼已经回到遮蔽物下面。”

“剩下的就是1的孔眼。既然是按照顺时针发现错位一个数字，1的孔眼是后打的。这样的话，表盘罩上就应该有11个孔眼。但是，草场在六本木的小酒馆检査的时候，只看见10个孔眼。”

当时，草场不仅检査了电话机，而且亲自拨号给福冈打电话，和山本三郎通话。如果在电话机上做的手脚依然保留下来的话，山本应该是在池袋的受害者家里接的电话。

“是不是仅仅调换一下表盘罩呢？”