第十五章 被调包的法郎（第2/5页）

“首先，我想问你一个问题。”

“你问吧！我一定如实回答。”

“好的，你和剧院幽灵一直都相处融洽吗？”

“是的，先生，非常好。”

“你的回答我们很满意。”接着，里查特认真地说道，“这么说吧，其实……你很聪明！”

“先生，你们应该相信我！我的话字字确凿。”老妇人大声惊呼道，帽沿上的两根黑色羽毛不停地摆动着。

“是的，我们相信。但是，幽灵只是个玩笑，不是吗？我想跟你说，这个玩笑开过了！”

吉里太太不安地看着两位经理，像是听不懂他们的话一样，问道：

“你是什么意思？我不明白！”

“我们的意思，你应该非常清楚，而且你必须清楚！告诉我们，他叫什么名字？”

“谁的名字？”

“不要再装傻了，吉里夫人！告诉我们，你同伙的名字！”

“同伙是什么？幽灵的同伙？”

“你的同伙想做什么，你也会做什么！”

“不，不要误会他，他并不是一个让人厌恶的家伙。”

“是嘛！他经常给你小费吧？”

“是的，我承认！”

“将这个信封带给他，你得到多少好处？”

“十法郎。”

“这么少！好家伙！”

“你是什么意思？”

“这个，暂时不能告诉你。现在，请你告诉我们，究竟是什么原因，让你死心塌地地帮助幽灵？十法郎怎么能换得妇人的忠诚呢？”

“是的，一点儿也没错！但是理由……好吧，我告诉你。我保证，这里面绝对没有不光彩的事情！甚至……恰恰相反。”

“吉里夫人，放心，我们不会怀疑你。”

“事情是这样的……可是，幽灵讨厌我泄露他的事情。”

“是吗？”里查特冷笑着说。

“好的。但是，有一件事情跟我有关系！”老妇人郑重其事地说，“那天晚上，在五号包厢里，竟然有一封给我的信；信封上面贴着一张纸条，上面用红色墨水写着字。经理先生，我不必将字条给你亲自过目，因为里面的内容我记得非常清楚……永远都不会忘记！”

吉里太太挺了挺脊背，动情地朗诵起来：

夫人：

1825年，三级演员梅内特列小姐成为库列侯爵夫人；

1832年，舞蹈演员玛丽·塔格里奥尼小姐成为吉尔贝伯爵夫人；

1846年，舞蹈演员索纳塔，嫁给了西班牙国王的兄弟；

1848年，舞蹈演员玛丽娜小姐，嫁给艾尔蒙维男爵；

1857年，舞蹈演员罗拉·蒙泰斯，嫁给路易·德·巴威尔国王，成为朗斯菲尔德伯爵夫人；

1870年，舞蹈演员泰蕾丝·埃斯勒，成为葡萄牙国王的哥哥堂·费尔南多的妻子……

吉里太太越来越兴奋，就仿佛从预言家那里得到了启示一样；接着，她使出全身力气，骄傲地朗诵出最后一句话：

1885年，梅格·吉里，皇后！

说完这句话，老妇人像是耗尽了所有力气，瘫软在椅子上：“先生们，这封信署名是：‘剧院幽灵’。以前我也听说过有关幽灵的事情，但是一直半信半疑。自从那天起，他预言我的小梅格有朝一日能够当上皇后那天起，我就相信他了，完完全全的相信。”

不用再多看吉里太太激动的神情，只听她不停地说“幽灵和皇后”，就清楚地知道，她是不会说出任何事情的。

但是，究竟谁在幕后操纵这个奇怪的木偶呢？

“你只听过他的声音，从未见过他，就相信他所说的一切？”蒙夏曼问。

“是的，小梅格能够成为三级演员，全是他的功劳。我对幽灵说：‘你的时间不多了，想要让她在1885年当上皇后，现在必须立刻将她提升为三级演员。’他回答我：‘保证做到。’他只是跟波里尼先生打了个招呼，事情竟然就成功了……”