第十章（第2/3页）

佩尔杜很震惊自己竟在和这样一个女人独处。

他注视着凯瑟琳的脸庞和脑袋，完全迷失其中，仿佛他得到允许，可以爬进去四处观望，找寻那里有趣的东西。

凯瑟琳有耳洞，但并没有戴耳环。（“他的新女友把那对红宝石耳环戴上了，真是可恶，我真想把耳环扔在他面前。”）她不时摸摸锁骨中间的凹陷处，像是在找什么，或许是正戴在另一个女人颈上的项链。

“那你呢？你现在在做什么？”她问。

他对她讲了“水上文学药房”。

“一艘大船，船舱低矮，有一个厨房，两个铺位，一个洗手间，八千本书，是现实世界之外的另一个世界。”而且如所有停泊不动的船一样，是一场延滞的冒险——但他没说出来。

“而这个世界的国王就是佩尔杜先生，一个文学药剂师，为相思成疾者开药方。”

凯瑟琳指着他前一晚送给她的那捆书说：“顺便说一句，真的很有用。”

“当你是个小女孩时，想成为什么样的人？”趁尴尬还未袭来，他赶快问她。

“哦，我想成为一个图书管理员，一个海盗。你的书船正是我需要的。我可以通过阅读解答世上所有的谜题。”

佩尔杜聆听着，对她的好感越来越深。

“夜深人静的时候，我可以把坏人那儿的不义之财都偷回来，那是他们用花言巧语从好人那儿骗走的，我只给他们留下一本书，用以净化他们的灵魂，让他们忏悔，把他们变成好人，诸如此类——当然啦。”她开怀大笑。

“当然啦。”他接着她嘲弄的口吻附和道。这就是书本唯一的可悲之处：它们改变人——除了那些本质邪恶的人，他们永远不会变成慈爱的父亲，体贴的丈夫，亲密的朋友。他们继续做暴君，继续折磨他们的下属、孩子和狗。他们在小事上恶意满怀，在大事上胆小怯懦，并为他们所造成的苦痛沾沾自喜。

“书是我的朋友，”凯瑟琳说，用酒杯冷却着面颊，做饭时炉火烤得她双颊通红。“我觉得，我所有的情感都是从书里学会的。在书里我爱过，笑过，找到了更多人生真谛。”

“我也是。”佩尔杜喃喃道。

他们四目相交——就这样点燃了。

“J代表什么？”凯瑟琳的声音有些沙哑。

他也必须清一清喉咙才能回答。

“让。”他低声说。这个字眼如此陌生，以至他的舌头撞上了牙齿。

“我的名字是让。让·阿尔伯特·维克多·佩尔杜。阿尔伯特是我祖父的名字，维克多是我外祖父的名字。我母亲是个教授，她父亲，维克多·伯尼尔，是个毒理学家、社会主义者，还当过市长。我50岁了，凯瑟琳，认识的女人并不多，更别说和她们上床了。我爱过一个人，她离开了我。”

凯瑟琳仔细研究着他。

“就是昨天，21年前的昨天，她给了我那封信。我不敢看里面写了些什么。”

他等待着她把他赶走，打他或是置之不理，但她没有。

“哦，让，”她轻声说道，充满同情，“让。”

又来了。

那甜蜜的声音，正呼唤着他的名字。

他们凝视着对方。看到她眼中跳跃的光芒，他感到自己也变得柔和，放下防备，让她进入他的世界，去了解他——是的，他们彼此注视，不用言语，便直抵对方灵魂深处。

海上的两只小船，自失去停泊的港湾，就以为会一直孤单漂流，可是现在……

她的手指飞快地抚过他的面颊。

这爱抚如一掌重击——不可思议又美妙无比的一击。

又来了。又来了！

她放下酒杯时，两人赤裸的小臂摩擦而过。

肌肤。柔软的体毛。温暖。

说不清两人之中谁更惊愕——但是他们都立即发现，让他们惊愕的并非异样的生疏感，并非刹那的亲密和触碰。