5 套房里的地球仪（第2/4页）

如果那时我在台北呢？事情会有不同吗？我常想，美宝被杀死那个晚上，是我刚认识206的夜晚。新来的小弟弟，一张俊脸，手足无措的样子，让我想起自己年轻时。我在那儿老牛吃嫩草，美宝却被人勒死了，还布置成什么鬼玩意，又不是在拍电影，早知道我把她带到泰国来。不知跟她说过多少次，她就是不要，后来我都换成现金给她，每年旅游基金两万，不能说多，但也不坏了。年终一个月，三节奖金，薪水三万五，每周休两天。

刚开始我真的都是亏钱啊，可是美宝很争气，一年不到就开始赚钱了。她把薪水最高的厨师辞掉，请了两个工读生，有个阿姨来帮忙。商业午餐改成简餐，我本来设定的是三百五十的高档套餐，食材都用最好，厨师也请饭店出来的，想说这附近那么多银行跟号子，咖啡机咖啡豆家具装潢都用最贵的，想给人耳目一新的感觉，没想到这套做法果然行不通。这里可不是台北啊，不，不能这么说，这里是新台北，有新的行情，不能那么搞，东西卖太贵、店里装潢太高级，没人敢进来，不像在我们夜店那一带，东西越贵越好卖，便宜人家还觉得你有诈。人要懂得生存之道，开店也是，美宝就是那种懂得适应生活的人。她以前也住台北，搬到新北来，适应上一点问题也没有。她常笑说自己很台，适合在乡下。“所以你说中和是乡下啰。”我故意笑她，她这人讲话很注意，从不犯错，我说完她脸红了。

本来就是乡下，怕人家说。

美宝把店整个风格都改掉，也不是走文青风，就是简单、清爽。怎么说，跟她的人一样，美丽亲切。别小看这两个特质，本来是冲突的，硬要融合在一起就是矫情，但是美宝是打心里的亲切，她对谁都有那么点感情，说不上来，心软吗？应该是比心软更好的特质，就是同理心吧。也不会刻意跟你嘘寒问暖，就是一张妥帖的笑脸，话不多，善聆听，那笑容啊真的就是店里最好的装饰。我当初认识她也是被她的笑容吸引，那时我还在广告公司做企划，她来应征项目助理，结果被我们拗去拍了形象广告，可惜后来广告没播出，不然铁定很多厂商找上她。但美宝说她不上屏幕的，高中时候就有人找她拍平面广告，她没答应，我问她怎么了，她说不能出名，她母亲欠了很多赌债，出了名大家都找上她。

基本上，我觉得钟美宝这个人就是毁在她妈手里了，她说的不多，但我都清楚，一上班报了税，税务局就跑来查，银行立刻冻结三分之一薪水，弄得公司人尽皆知，这样的人怎么可能当明星？我问过她，如果当了明星赚很多钱，不就把债都还了，她悲伤地说：“那我爸妈会赌得更凶，会闯下更大的乱子。”刚认识那一年，是美宝最惨的时候，一人做两份工作，供她弟弟上大学，还债、还贷款，后来听说她继父车祸了，更惨，一人养三人。她白天当客服人员，晚上在咖啡店打工，都说以后想要自己开店，小小的店，够自己生活，我也说以后到曼谷去开店要带着她。跑到泰国去，她妈还能怎样？不过是她自己放不下她弟弟，问题在她不在她妈，人家的家务事，我也管不了。

来年我就开咖啡店了，她等于是黑户没报薪水的，几年在咖啡店所学，终于都派上用场。我本打算分一半股份给她，真的我没差，我不缺钱，又没小孩，也不用养爸妈，美宝等于是我妹妹了。但美宝说薪水不要多，现在名下也不要有什么财产，她只想多学点手艺，所以我用公司的名义帮她把年终啊奖金之类的都存起来，这也是我当老板才可以这么做。

或许我不该开这家咖啡店，那么钟美宝就不会死。虽然，认识她的第一天，我就知道她必然不凡，若不是一生跌宕坎坷，就会是大富大贵。钟美宝不是寻常人，但我万没想到她会就这样死于非命。