历史上的名动物(1)

作者:黎琼

克隆羊多莉

这是一个始于奇迹,末于定数的生命。这个可爱的生命体是克隆羊“多莉”。科学家把人工遗传操作动物繁殖的过程叫“克隆”,简单地理解就是拷贝、复制。

多莉的诞生和三只母羊有关,两只是苏格兰黑面母羊,一只是怀孕了三个月的多赛特母羊。多莉的全套遗传信息是由多赛特母羊提供的,余下的两只苏格兰黑面母羊分别提供了无细胞核的卵细胞和胚胎发育的环境——子宫。从理论上来说,多莉继承了提供体细胞的多赛特母羊的遗传特征,小多莉是一只白脸羊而非黑脸。从而验证了分子生物学的测定,而多莉与提供细胞核的那头羊有相同的遗传物质。

克隆羊是个神圣而又生硬的词。神圣在于它是第一只用已经分化的成熟体细胞克隆出来的羊羔,从长相上来看多莉和母亲长得一样。可以说它是凭空地,毫无携带上天旨意而诞生的生命,从此之后标志着一个生物技术的新时代到来,往后同样地,它自然多了很多同姓克隆的小伙伴。而它与妈妈有着相同的外貌,它似乎是一个附着体,一个不完整的分身出现在世人眼里。它是一群科学家对抗自然、推翻上百年理论、实现遗传学重大突破的一个成果,从这个角度上来看,它已经并非一个生命体那么纯粹了,多少有些冷清。

多莉早夭,在某些角度已是定数。克隆动物从一出生起身体的衰老程度就类似于被克隆个体,所以寿命自然是缩短的。并且在克隆的过程中,一些物理化学伤害导致了多莉的健康隐患。正值壮年的多莉死于肺部感染,而这是一种老年绵羊的常见疾病。据了解,从前多莉还被查出患有关节炎,这也是一种老年绵羊的常见疾病。

绵羊通常能活十二岁左右,而多莉只活了六岁,在多莉诞生的十年后,科学家们逐渐意识到,克隆并不是完美的,克隆过程中会产生一些缺陷,甚至带来危险。是多莉的诞生为生物学画上了一个令世界振奋的破折号,也是多莉的死亡给科学家们带来对于新技术的忧患与警示。大概人们提及它时,或多或少地会感激它勇敢地睁开初生的双眼为我们带来奇迹,感激它成就了一段世人逆转自然的一个梦境。

熊猫姬姬

姬姬是一个传奇的幸运儿,却并非一生平顺安吉。作为出生就是稀有国宝级的动物,姬姬已是头顶光环出身不凡,然而它传奇的一生是从宝兴的动物狩猎站的收养开始的,当时的它取名碛碛,之后被送到北京动物园以供外国友人与国人观赏。

1957年,前苏联最高苏维埃主席和元帅来华访问,参观北京动物园时被娇憨可爱的大熊猫所吸引。从此它就经历了非平常的待遇,中国政府正式向莫斯科国家动物园赠送了一对大熊猫,其中一只便是碛碛。半年之后,因被怀疑两只熊猫都是雄性,碛碛便被送回与另一只宝兴大熊猫安安调换,从此碛碛的生活再次发生了变化,并且在之后它又有了一个更好听的名字——姬姬。

1958年,姬姬被一个奥地利动物商人以三只长颈鹿、两只犀牛以及河马、斑马等动物作为交换运往奥地利,在运送的途中姬姬以其特殊的价值在许多地方都稍作了停留:莫斯科、德国法兰克福动物园、丹麦哥本哈根动物园、德国柏林动物园,一路沸腾与风光。实际上,奥地利商人已在私下把姬姬卖给了美国的一家动物园,但因为美利坚合众国政府与中国无外交无贸易的关系,姬姬也因此被拒入美。最终,姬姬的归属地是英国,一个有着深重熊猫情结的英国人以当时的高价1.2万英镑买下了姬姬,从此姬姬正式成为伦敦动物园中的宠儿。