第二册 第一章 死而无益（第4/6页）

我上前自风帽中取出皇后的步摇，双手呈上：“此地寒冷，请娘娘上辇，快些回玉华殿吧。”

皇后不以为意，将步摇隐在袖中，仿佛积聚了无限勇气，“无妨。这第三件事情，是待陛下回宫，请你务必陈情，将众人从轻发落。”

我甚是不解：“臣女何德何能，此事唯有太后和周贵妃——”

皇后截断我的话：“太后和贵妃固能出于仁恕之心恳求陛下，然而这只是发乎情。你若能查明真相，方才情理兼备，更易打动陛下。”

我叹道：“臣女愚钝，愿闻其详。”

皇后道：“一来，三位公主暴虎冯河，皇太子虽然仁勇，可是……”说着极惋惜地叹了口气，“五个孩儿之中，只有弘阳郡王安然无恙。本宫知道，这其中有你的功劳。”

我惶恐道：“臣女不敢居功。”

皇后肃容道：“如今可宽慰两宫者，唯有弘阳郡王。二来，今日大难，你是局外之人。三来，陛下在前线也知道你勘破悬案之事，只因战事正紧，不及下旨褒赏。你若能查清今日大难之实情，或许能为众人稍稍免责。因此三件，你去陈情最为合宜。”

我叹道：“若臣女在数日之内查不出来，又或此事本就是意外，又当如何？”

皇后道：“此乃天意，你尽力便好。即便暂且查不出来，也不是全无希望。因为……陛下很喜欢你。”

一颗心霎时凝成坚硬的一团，迫住了冰冷的呼吸。这话像令三位公主陡然陷落的冰窟，坚冰下潜藏春水游鱼，致命诱惑令人好奇而恐惧。我的声音微微发颤：“娘娘何出此言？”

皇后道：“你可知，陛下为何深爱贵妃？”我摇了摇头。皇后又道：“贵妃的父亲是开国定亲王，母亲是北燕的宝镜公主，当今北燕皇帝的亲妹妹。定亲王是被陈四贲暗杀的，宝镜公主听说是被亲哥哥逼死的。至于周贵妃的姐姐周澶，是被北燕皇帝所害。”

我本不想探知皇帝与周贵妃之间的情事，然而听到此处，仍不觉大奇：“臣女听闻大周郡主是难产薨的。”

皇后叹道：“是借产育之事被人暗算的。贵妃少年之时，曾竭尽全力查清父母长姐枉死的真相。此番执意随军，也是为了断与舅父的恩怨。贵妃命运多舛，但容貌性情、剑术智慧都无可挑剔。她是神仙一样的人物，本宫望尘莫及。”

此话自伤，却说得平静，想来她早已认清这个事实，就像认清自己的名字一样烂熟于胸。只听皇后接着道：“陛下自幼与这样的女子在一起，喜爱的自然也是聪明坚毅的女子。”说罢侧头望我一眼，复又转而望北，“就像你。”

“聪明”或可勉强当得，“坚毅”又从何说起？难道是因为我尽力保全父亲与韩复么？我一哂，“贵妃之仙姿，臣女不及万一。”

皇后道：“让你离开长宁宫去文澜阁校书，是陛下亲征前亲自安排的。你可知是为何？”

将我调离高曜的身边，自然是为了削弱弘阳郡王。这念头在我脑中翻来覆去已有半年有余，这一句“不知”，竟然说不出口。

皇后又道：“升你为女校，自然是因为赏识你。至于去文澜阁校书，你只要想想贵妃为何早早为于大人定下亲事，便知道了。”

周贵妃为锦素定下婚事，自是对她爱惜有加。皇帝命我去校书，也能与周贵妃对锦素的心意相提并论么？自从慎嫔退位，数年之间，我再也没有单独和皇帝交谈过。慎嫔退位之前，我单独面见皇帝，也只三次而已。若说皇帝待我有周贵妃待锦素的心意，不但可疑，甚而可笑。

皇后道：“你或许以为陛下是嫌你太聪明，方将你调离长宁宫。这倒也没错。其实他大约也没仔细想过。然而本宫却知道。”

听闻此言，我不由痴了。自我入宫以来，甚少想起高旸，偶尔思念，心绪潮涌难禁。果真连自己都没有想过的事情，旁人能知道得一清二楚么？既然皇后心存此念，她拒绝将我嫁与舞阳君之子为妾，是因为她将我和史易珠看作一般，要留给皇帝做嫔妃的么？