乔治·斯特劳德 9（第2/3页）

“我们当时花了三周才找到艾斯勒曼的。”我说。

“我们不是在找一个失踪了数月的人。我们找的是一个仅消失一周且留下众多痕迹的人！一定是有原因的。那是什么呢？”然而，还没等我回答，他就抛开了这个问题，转而开始核对我们现有的线索。“那些失效的执照查得怎么样了？”

我说新的信息源源不断地传来，我一收到它们就尽快反复核对。然后，我们有条不紊地核查了之前考虑到的方方面面。到目前为止，这事还是一团糟。对此，我干得还是很漂亮的！

离开前，我向哈根询问了厄尔的近况，得知他在医院住了两天便出院了。这就是我得到的全部信息。

我在楼上待了大约一个小时，然后回到了自己的办公室。罗伊、利昂·汤普勒和菲利普·贝斯特也在。很明显，我踏进办公室的那一刻，他们停顿了一下。

“我们找到他了。”利昂说。

他那瘦小的脸平常都是暗淡无光，此刻却神采奕奕！而我却感觉快要窒息了！

“他在哪儿？”

“就在这儿，不久前刚进来这座大楼。”

“他是谁？”

“还不清楚，但我们找到他了。”我一边看着他，一边等着他继续。他解释道：“我塞了些钱给凡·巴特的员工，告诉他们，之后还有更多的好处，他们就利用空闲时间在这片区域四处寻找。其中一个服务员认出他并追随他到这儿了。”

我点点头，却感觉心窝被扎了一刀。

“干得漂亮，”我说，“这个服务员现在在哪儿？”

“楼下。他打电话给我时，我告诉他盯着电梯，如果那家伙出来了就跟着他。不过他还没有出现。现在，菲利普正把古玩店老板带来，爱德华正从吉尔家带一个女服务员过来，然后我们会完全监视这六部电梯。我已经告诉特警在我们的目标人物试图离开时该怎么做了。他们会抓住他，让他对自己的身份供认不讳。”

“嗯，”我说，“就这么定吧。”这情景就像是将一只动物逼得走投无路，而事实正是如此。我就是那只动物。我说：“聪明之举，利昂。动脑筋了啊！”

“迪克和迈克就在一楼，协助凡·巴特的伙计盯着呢。两分钟内，我们将监视每一扇门和每一个出口。”

我突然伸手去取我的外套，但最终还是没拿。我现在不能离开，已经太迟了。于是，我转而掏出一些烟，走到办公桌后，坐了下来。

“你确定就是那个人？”我问。

然而，确实毫无疑问。我从吃饭回来的路上就被看到，然后一路被跟踪了。

“服务员十分肯定。”

“好吧。”我说。电话铃声响起，我机械地接起。是迪克，他汇报说所有的电梯都被监视了。除了那个服务员，在凡·巴特上晚班的酒保、吉尔家的女服务员以及古玩店老板也都到了。“好吧，”我再次开口，“保持现状。你知道该怎么做。”

菲利普有条不紊地用他那刻薄的声音解释道。毫无疑问，他的声音冷漠无情。

“如果他下午都没有出现，我们就一定能在五点半的时候找到他，因为到时候其他人都走光了。”我点点头，但却感到极度惊慌失措，大脑也一片凌乱。“虽然那时会如往常一样拥挤，但我们还是会死死地监视一楼的每一个角落。”

“他已经插翅难飞了，”我说，“我们不会失手的。在抓到他之前，我会一直待在这儿。我会叫人买晚饭，如果有必要，我会在第二十七层楼的休息室过夜。在完成这项任务之前，我本人不打算离开公司。你们几个呢？”

我并没有听他们是如何答复的。

甚至连罗伊都明白，如果一个人进了大楼却没有出去，按道理他就一定还在里面。而这个不可避免的结论最终必定会招致一个行动，唯一一个合乎逻辑的行动。