乔治·斯特劳德 6（第2/3页）

我立即去了第三十二层楼。

哈根是一个冷酷无情、皮肤黝黑的小个子男人。他的灵魂似乎被闪电给劈过般扭曲，但他很喜欢这样。他的母亲十分富有，他的父亲在国际商用计算机公司上班。我知道他对贾诺斯几乎就像对他自己一样忠诚。

我们互道早安并闲聊了几句，然后他说他想要我承担一项特别的任务。

“无论此时你们楼下有什么火烧眉毛的事情，”他说，“都先放下。这件事关系更重大。你有什么特殊的事情吗，现在？”

“没有。”因为无法逃避，所以我煞有介事地说，“对了，我刚看了报纸上关于保琳·德洛斯的事。真他妈太可怕了。你怎么看——”

史蒂夫简短而冷漠地回应我：“嗯，是很可怕。我没什么想法。”

“我觉得厄尔是，呃——”

“是的。但我确实知道的并不比你多。”

他环视了一下桌面，找到了一些便条，把它们收拢，一一查看了一番，然后再次转向我。他停顿了一下，这种方式暗示我们就要切入正题了。

“我们手头上有份工作，不太困难但需要小心处理，而你似乎是我们职员中最适合领导它的人了。”我看着他，等待着，然后他继续说道，“这个工作大致是这样的：我们想要找一个我们也不了解的人。事实上，这是个寻人工作。”又等了一会儿，他看我什么也没说，便问：“你介意吗？”

“当然不。是谁呢？”

“不知道。”

“呃？”

他翻弄着便条。

“我们要找的这个人曾在上星期六下午去过第三大道某个叫吉尔家的酒吧兼烧烤店。和他同去的是个相当迷人的金发美女，身份也不详。随后他们又去了第三大道的一个古玩店。事实上，是一些古玩店。但在其中的一个店里，他买了一幅叫作《犹大》或有类似效果的画。他从老板那买下了那幅画，价格高出当时另外一个也想买那幅画的顾客出的价。画是出自一个名叫帕特森的画家之手。根据资料室的资料显示，”史蒂夫·哈根说着，将我们档案里一个薄薄的厚纸皮信封推给我，“这个路易斯·帕特森在十年前或十二年前相当有名气。你自己可以仔细研究一下里面的内容。我们要找的这个人买的那幅画上有两只手，画也很破旧。我不知道他花了多少钱买的。然后，他和那个女人去了凡·巴特鸡尾酒廊喝了几杯。他可能在那里验过画，也或许只是带在身边。”

不，我没有。我把它放在了车上。史蒂夫停下来，看着我。我的舌头似乎有点打颤地问：“你们为什么要找这个人？”

史蒂夫双手环扣后颈，透过第三十二楼宽大透亮的窗户凝视着远方。从坐着的位置向外望去，我们可以看到百英尺范围的纽约和纽泽西郊野。

当再次转向我时，他表现得十分坦率。甚至他的声调都恰到好处地表明他是个值得些许信赖的朋友。

“坦白地说，我们都不了解我们自己。”

这句话仿佛一阵冷风吹过我。

“你一定有些想法。不然，你也不会问了。”

“是的，我有个猜测，但不清晰。我想我们的当事人在某个商政阴谋中是个重要角色，事实上，是至关重要的角色，而这个阴谋相当巨大。我们要找的人自己本身并非一定是个大人物，但有理由相信他是某企业财团和政府机构的中间贿赂人，是真正了解整个阴谋的人。相信找到这个人，我们就能破解整个局势。”

由此可见，厄尔直接去找哈根了。然后哈根便成了报纸上说的那个公司同事，为其提供不在场的证据。但他们找乔治·斯特劳德做什么呢？

很显然，厄尔知道自己被人看到了，担心已经被人认出来了。我能想象出他的感受。

“挺模糊的，史蒂夫，”我说，“能提供多点信息吗？”