第二十四章 平局

连若涵忙跳到一边,不接受郑好的一礼,笑道:“郑通判不要折杀小女子了,小女子只是为了生意,哪里是为皇上分忧为百姓谋福?”

见连若涵始终不肯说出截留铁矿货源的真正原因,夏祥猜测连若涵必有苦衷,也就不再追问下去。不过他却是清楚,连若涵此举,绝非只是为了生意,而是在围堵广进商行的大计。广进商行在真定所谋之事,连若涵必定清清楚楚。

“只截留了铁矿货源也不是根本,截断了马匹、皮革和粮食供应,才能釜底抽薪。”郑好思忖片刻,“夏县尊,依本官之见,不如让好景常在直接买下广进商行,如此,广进商行再想折腾什么事情也折腾不起来了。”

“不好,也不妥。”夏祥摇头,一脸神秘的笑容,“想要成就大事,粮食、马匹、弓箭和兵器,一样都不能少。先不说买下广进商行并无可能,广进商行也不会卖。只说好景常在只要提出买下广进商行,就会打草惊蛇。万一逼得急了,对方狗急跳墙,反倒会坏了大事。还不如让他们继续下去,等时机成熟时,再一举拿下。”

“万一养虎为患怎么办?”郑好想了一想,觉得不妥,“不妥,实在不妥。等对方势大之后,尾大不掉,连皇上都无法左右之时,岂不是要任由对方为所欲为了?”

夏祥叹息一声,摇了摇头:“星王殿下现在就已经尾大不掉了,不用再等到以后。”

“这么说,我等岂不是没有丝毫胜算了?”郑好一脸沮丧,原地转了几圈,“我不如辞官回家,置身事外,当一个逍遥员外多好,何必冒死一拼?输了,身败名裂。赢了,加官进爵连升三级又能怎样?我有良田千倾家产万贯,当官也不是为了求财。”

“说得好,好一个当官不是为了求财!”夏祥见郑好心思动摇,就有意说服郑好,毕竟作为最能牵制崔象的通判,郑好的重要性不言而喻,“郑通判身为世家子弟,锦衣玉食,从来不知百姓生存艰辛,却入仕为官,为百姓谋福,是为大善。向来贫穷布施难,富贵修道难,为官也是修行,公门之中好修行。郑通判出身富贵,不忘民间疾苦体恤百姓生计维艰,正合‘圣人无常心,以百姓心为心’的大道,如此高风亮节崇高情操,当为天下人敬仰,请受本官一拜!”

夏祥叉手一礼,深鞠一躬。

郑好被夏祥的高帽一戴,顿时飘飘然起来,心中涌动万丈豪情,他伸手扶起夏祥,哈哈一笑:“夏县尊言重了,过奖了。本官入仕为官,不过是想尽自己所能为国为民做些事情而已,虽不忘民间疾苦也能体恤百姓生计维艰,却还是没有达到‘圣人无常心,以百姓心为心’的大道。本官自当克己复礼,励精图治,希望有朝一日可以真正做到先天下之忧而忧后天下之乐而乐。”

曹姝璃和连若涵相视而笑,夏祥有时肃然正容,一副义正辞严的样子,让人望之肃然起敬。有时又嬉皮笑脸,全没正形的样子,让人疑心他还没有长大,依然是孩童心性。刚才之举,却又举重若轻不着痕迹地用一顶高帽让郑好就范,他到底是一本正经的夏县尊,还是童心未泯的少年郎,又或者是老谋深算的官场中人?二人都不免为夏祥的机智多变而欣喜。

“算出来了,夏县尊,我算出来了,第一个,第一个!”

曹殊隽跳了起来,冲夏祥几人用力挥手,喜形于色:“今天我赢定了!”

几人当下也不停留,快步来到曹殊隽几人面前。曹姝璃边走边小声问道:“连姐姐,夏郎君为何要让他们比赛算数?”

连若涵目光在夏祥的背影上停留了片刻,眼中闪过一丝喜悦之意:“当然是为了计算安置流民总共所需多少费用着想了。也真难为他了,处处为百姓考虑。他才多大,竟有为人父母官的心肠,实在是难得。”

“哼,连姐姐不要太夸奖他了,他是为流民和百姓着想不假,何尝没有替你打算的考虑?毕竟他们算出了安置一家流民的费用多少,你就省事了。”曹姝璃猜到了夏祥出题的用意。

“算他有良心。”连若涵当然知道夏祥的用意,却只是看破不说破,不想曹姝璃说了出来,她也就不再藏着掖着,“毕竟说到底,我既是为了流民,也是为了助他一臂之力,希望他可以为官一任造福一方。”

“我也算出来了。”李持不甘落后,也向前几步来到夏祥身前,“夏县尊,在下提议,我和曹郎君各自将答案写在纸上,然后呈交夏县尊过目,以防有人作弊。”