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Sole survivor, cursed with second sight，

Haunted savior, cried into the night.

Blue Öyster Cult，‘Sole Survivor’

唯一的幸存者，被诅咒的千里眼，饱受折磨的救世主，哭泣的夜晚。

——蓝牡蛎崇拜乐队，《唯一的幸存者》

四天过去了。罗宾因震惊和痛苦而满心麻木。一开始，她还期待斯特莱克会给自己打电话，毫无理由地相信斯特莱克会后悔对她说过那些话，会意识到自己犯了大错。琳达回家了，直到临走时都态度和蔼，善解人意。但罗宾还是怀疑，母亲在心底暗自庆幸她能离开侦探事务所。

对于难以接受这个结果的罗宾，马修表达了深切的同情。他说斯特莱克根本不知道自己有多幸运，并列举罗宾为侦探所做的种种牺牲，其中第一项就是可笑的微薄薪水和不近人情的工作时间。马修提醒罗宾，所谓的搭档地位完全是她自己想象出来的，斯特莱克明显对她毫无尊敬可言：没有搭档合约，没有加班费，泡茶和出去买三明治之类的琐事也总是推给罗宾。

如果是在一周之前，马修不管说什么，罗宾都一定会为斯特莱克辩护。她会说，工作性质要求她必须长时间加班，生意不景气时可没法要求加薪，斯特莱克也经常给她泡茶。她也许还会补充，斯特莱克并不富裕，却仍然从自己的口袋里掏钱，送她去上跟踪与反跟踪课程；斯特莱克是事务所的创办人、唯一的股东、资深合伙人，本来就不该在法律上把罗宾提升到和他一样的地位。

但她什么也没说。斯特莱克临走前的最后一句话每天都在她脑海中回响，仿佛成了心跳的一部分：严重渎职。是他那一刻的表情让罗宾假装赞同马修的看法：她现在最主要的感情是愤怒；这个让她如获至宝的职位只是一份可以轻易取代的工作；斯特莱克根本毫无道德心，怎么就不明白，安吉尔的安全比其他任何事都重要？罗宾既不想、也没有力气指出，马修的态度根本是来了个一百八十度的大转弯。马修刚听说她去了布罗克班克家时，可是快气疯了。

就这样过了好几天，斯特莱克始终没有音讯。罗宾感到从未婚夫身上传来无声的压力，只好假装周六的婚礼不但抚慰了她受伤的心，也占据了她的全部思绪。马修在家时，她不得不装出兴奋的样子；马修白天去上班了，她反倒乐得轻松。每天晚上，她会在马修回家前删除电脑上的浏览记录，不让他知道自己一直在翻看夏克韦尔开膛手的相关新闻，并且同样频繁地用谷歌搜索斯特莱克的消息。

在罗宾和马修即将返回马沙姆的前一天，马修拿着一份《太阳报》回了家。这不是他平常会读的报纸。

“怎么想起买这个？”

马修犹豫一下，罗宾心头一颤。

“不会又出事了——”

但她知道，没有新的受害者。她一整天都在看新闻。

马修打开报纸，翻到大概第十页后递给她，罗宾读不懂他的表情。罗宾发现上面印着自己的照片：她穿着风衣外套，正低头走出法庭。那是她在欧文·奎因谋杀案的公开审讯中上庭作证的照片。还有两张较小的照片印在她的照片上面：一张是斯特莱克，看起来有些宿醉；另一张则是非常漂亮的模特，那是斯特莱克和罗宾一起成功破过的案子里的死者。照片下写着：

兰德里案侦探寻找女助手

成功解决超模卢拉·兰德里和作家欧文·奎因两件案子的侦探科莫兰·斯特莱克已经与美丽动人的秘书罗宾·埃拉科特（二十六岁）分道扬镳。

侦探在网上发了招聘启事：“你如果有侦查或军事调查方面的相关经历，有意——”

还有好几段文章，但罗宾看不下去。她望向作者署名：多米尼克·卡尔佩珀，和斯特莱克有私交的记者。他经常追着斯特莱克要新闻。恐怕是斯特莱克主动给卡尔佩珀打了电话，让他发了这篇报道，保证物色新秘书这件事传得路人皆知。