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I'm living for giving the devil his due.

Blue Öyster Cult，‘Burnin’for You’

我活着就是为了给恶魔正名。

——蓝牡蛎崇拜乐队，《为你燃烧》

总会有搞砸的时候，斯特莱克告诉自己。他的军旅生涯也并非全无闪失。不管怎么努力训练，检查每一项器材，为每一个偶然做好准备，仍然会有意想不到的灾难发生。有一次，在波斯尼亚，一部手机毫无预兆地突然没了电，引发一连串连锁反应，导致斯特莱克的朋友在莫斯塔尔开进错误的街道，差点丢了性命。

尽管如此，在特别调查局里的下属如果在跟踪人时靠到一辆随便停放的车上，根本没看看车里有没有人，斯特莱克一定会对他大发雷霆。他本来没想与惠特克碰面，至少他是这么告诉自己的。但他严肃地反思一会儿后，不得不承认自己的实际行为与想法背道而驰。他在惠特克公寓的蹲守了那么久，处于一无所获的沮丧状态，根本没想到避开酒吧窗口。不过，他尽管不可能预想到惠特克就在车里，能揍他一拳也让他有种邪恶的喜悦感。

老天啊，他真的很想伤害惠特克。那种洋洋得意的大笑，鼠尾辫，“超级杀手”T恤，带着酸味的气息，紧攥白皙脖颈的手指，字字针对母亲的骂人话——斯特莱克一看见惠特克，心里就爆发出十八岁时的情感：勇猛好战，不计后果。

除了揍惠特克那一拳带来的满足感，这次偶然会面并没带来任何其他有用的东西。他无论怎么靠记忆进行比对，都无法光凭外表判断惠特克到底是不是那个戴毛线帽的大个子。他在苏豪广场追逐的那个人没有惠特克纠结的发辫，但很容易就能把长发绑起来塞到帽子里；那个身影比惠特克更显高大，但很难说这不是加厚夹克的功劳。惠特克见到斯特莱克时的反应也无法成为线索。斯特莱克越思考，就越难以判断惠特克洋洋得意的表情里是否带有胜利的意味，也不知道他用脏手在空中划过的抹脖子手势是否和以往一样，只是一种没有真正威胁的戏弄，为了显得邪恶吓人而做出的孩子气的报复举动。

总结下来，这次碰面使斯特莱克确定，惠特克还和以前一样自恋而暴力。除此之外，斯特莱克还知道了两件事。第一，斯蒂芬妮对斯特莱克表现出好奇过，这让惠特克相当生气。斯特莱克推测，斯蒂芬妮好奇，应该只是因为他曾经是惠特克的继子，但也不排除是因为惠特克想要报复他，或者曾经透露过这样的想法。第二，惠特克交了些男性朋友。他对某些女人一直有种斯特莱克无法理解的吸引力，但在他们一起生活的那段时间，几乎所有男性都讨厌他，鄙视他。他们厌恶他小题大做，关于撒旦的胡言乱语，一定要排在首位的好胜心，还有吸引女性的奇特魅力。但是现在，惠特克似乎找到了同伴。他参与聚众吸毒，有人甘心被他呼来喝去。

斯特莱克判断，现在他唯一能做的事就是把这一切告诉沃德尔，包括那辆车的车牌号。他希望警察去车里搜索毒品和其他犯罪证据，如果能顺便搜查薯条店楼上的公寓，那更好。

沃德尔听到斯特莱克强调他闻见可卡因的气味，并没表示出太多热情。通话结束后，斯特莱克不得不承认，他如果是沃德尔，也不会光凭这份目击证词就去申请搜查令。沃德尔显然认为斯特莱克对前继父怀恨在心，斯特莱克就算指出蓝牡蛎乐队歌词的重要性，也无法改变沃德尔的心意。

晚上，罗宾照例打来电话，报告当天的情况。斯特莱克把自己遇到的事对她讲了，心中一阵安慰。罗宾也有消息告诉他，但一听说他撞见惠特克，就忘记了讲，专注地听他讲完整件事。