第二部 二十二

“真可怕！”涅赫柳多夫一边说着，一边同整理好公文包的律师一起走进接待室。“这样清楚的案子他们却在形式上处处挑剔，把它驳回了。真可怕。”

“这个案子是坏在法院，”律师说。

“连谢列宁也主张驳回。可怕，可怕！”涅赫柳多夫反复地说，“现在该怎么办？”

“去告御状。趁您在这里，亲自把状子呈上去。我替您写状子。”

这时身穿制服、胸佩星章、个子矮小的沃尔夫走进接待室，朝涅赫柳多夫走来。

“有什么办法呢，亲爱的公爵，你们提出的理由都不充分。”他说着，闭起眼睛，耸耸窄小的肩膀，就走开了。

沃尔夫之后，谢列宁也进来了。他从枢密官那儿获悉，他的故交涅赫柳多夫在这里。

“我真没想到会在这儿见到你，”他一边说，一边朝涅赫柳多夫走过来。他淡淡地笑着，眼睛里却流露出忧郁的神情。“我根本不知道你在彼得堡。”

“我也不知道你当上了检察官。”

“是副的，”谢列宁纠正说，“你怎么会到枢密院来的？”他问，忧郁和沮丧地看着他的朋友。“我听说你在彼得堡。可是你怎么会上这儿来的？”

“我到这儿来是为了讨回公道，是为了拯救一个无辜的女人。”

“哪一个女人？”

“就是你们刚才裁定的案子。”

“哦，玛斯洛娃的案子，”谢列宁说道，他记起来了。“那个诉状完全没有根据。”

“问题不在于诉状，而在于那个女人是无罪的，却被判了刑。”

谢列宁叹了口气。

“很可能，不过……”

“不是可能，而是确实如此。”

“你怎么知道的？”

“因为我是此案的陪审员，我知道我们错在哪里。”

谢列宁陷入沉思。

“当时你就应该提出来，”他说。

“我提过。”

“你应该把这一情况写成审判笔录，同上诉状一起呈上来就好了……”

谢列宁一向公务缠身，很少参加社交活动，一点不知道涅赫柳多夫那一段风流韵事。涅赫柳多夫觉察到了这一点，决定不提他和玛斯洛娃的关系。

“是的，不过即使现在看来，原判也是十分荒谬的，”他说。

“枢密院无权如此评论。如果枢密院仅仅根据本身的观点去看原判是否公正，从而作出撤消原判的决定，那么暂且不说枢密院因此会失去一切立足点，非但不能恢复公正，相反，有可能破坏公正，”谢列宁想着刚才的那个案子，说，“现在暂且不谈这点，至少陪审团的裁决就会失去意义。”

“我只知道一点，那就是这个女人是完全无罪的，现在将她从不应得的惩罚中拯救出来的最后一点希望也丧失了。最高当局竟然批准此种纯属非法的行为。”

“枢密院没有批准，因为它没有、也无权审查案件本身，”谢列宁眯起眼睛说。“你大概住在姨妈家里吧，”他又补了一句，显然想改变话题。“我昨天听她说你在这里。伯爵夫人邀请我和你两个一起去听一个外国传教士的布道，”谢列宁淡淡一笑，说。

“是的，我去听过，令人厌恶，没听完就走了，”涅赫柳多夫愤愤地说，他心里抱怨谢列宁故意打岔。

“为什么要厌恶呢？这无非是在表达一种宗教信仰，虽然有点片面，带有教派的色彩，”谢列宁说。

“简直荒谬透顶，”涅赫柳多夫说。

“可不能这么说。只怪我们对教会的教义知之甚少，往往把我们的基本信条看成某种新发现，”谢列宁说，仿佛急于要向他的老朋友表述自己的新观点。

涅赫柳多夫用惊异的目光凝视着谢列宁，谢列宁也看着他，眼睛里不仅流露出忧郁的神情，而且也带着敌意。